“喵…明天？”阿滿惬意地眯着眼，享受着按摩，意念懶洋洋的，“明天的事…明天再煩惱喵…現在…肉要涼了…湯要冷了…小魚幹…在櫃子裡寂寞地呼喚我呢…”
它甚至擡起一隻前爪，粉嫩的肉墊輕輕拍了拍沈照野擱在吧台上的手背，帶着一種不容置疑的催促：
“喵！吃飯！天大地大，吃飯最大！吃飽了…才有力氣…去當‘擋風的牆’喵…”
沈照野看着阿滿那副“皇帝不急太監急”的慵懶模樣，聽着它那簡單粗暴卻直指核心的“貓生哲理”，緊繃的神經莫名地松弛了一點點。
是啊，明天的事，再大，也得等明天。現在，這鍋王奶奶親傳的排骨，這盤翠綠的時蔬，還有他倆那餓得咕咕叫的肚子，才是此刻最真實的存在。
次日，放學鈴聲的餘韻在萬象城錯綜的巨根間尚未完全消散，“舊書街”路口已染上黃昏的暖金色。
沈照野靠在一根粗壯、布滿苔藓的古老根莖旁，身影幾乎要融進那深褐色的陰影裡。他雙手插在褲兜裡，指尖卻冰涼，無意識地摳着布料内襯，心跳聲在胸腔裡擂鼓，震得耳膜嗡嗡作響。
他把阿滿留在店裡看店，看着它趴在窗台上，金色的貓眼望着他離開的方向，尾巴尖疑惑地輕輕擺動，他關上了門，甚至沒解釋太多，隻在門口藤架上挂了個手寫的簡陋木牌：“店主外出，稍後歸來”。
阿滿看着那扇緊閉的門，又看看窗外沈照野消失在巨根拐角的身影，喉嚨裡發出一聲低低的、不滿的咕噜。
它輕盈地跳下窗台，在安靜的店鋪裡踱了幾步。空氣裡殘留着沈照野的緊張氣息，像一根無形的線，牽扯着它的神經。
它走到門口，用爪子扒拉了一下門縫，又擡頭看看那塊木牌。意念裡，沈照野那劇烈到幾乎失控的心跳聲仿佛還在回響。
“喵…笨蛋照野…心跳吵得像打鼓…一個人去闖‘狼窩’…”它甩了甩頭，金瞳裡閃過一絲決斷。輕盈地跳上窗台，用爪子靈巧地撥開沒鎖死的插銷。
小小的橘色身影如同融化的陽光，悄無聲息地滑了出去，它辨認了一下方向，沒有走沈照野離開的大路，而是敏捷地竄入旁邊一條狹窄、布滿發光苔藓的古老根莖縫隙——一條隻有貓才知道的、通往“舊書街”後巷的近路。
沈照野對此一無所知。他全部的注意力都集中在路口另一端。當那個穿着洗得發白校服的纖細身影——葉知微——低着頭，如同受驚的兔子般小跑着出現在視線裡時，他感覺自己的呼吸都停滞了一瞬。
葉知微看見他，腳步明顯一頓，緊繃的肩膀似乎微不可察地松弛了半分。她快步走近，依舊低着頭，聲音細若蚊蠅，帶着殘留的緊張：“沈…沈老闆…麻煩您了…”
沈照野喉嚨發緊，努力想擠出練習了無數遍的那句話。他僵硬地點了點頭，動作幅度小得幾乎看不出來，聲音幹澀得像砂紙摩擦：“…放學了？一起走吧。”每一個字都像是從喉嚨深處硬生生摳出來的。
葉知微輕輕“嗯”了一聲，算是回應。兩人之間隔着一米多的距離，像隔着一條無形的鴻溝。沉默像沉重的鉛塊，壓在兩人之間。
沈照野甚至能聽到葉知微那細微得幾乎聽不見的、壓抑的呼吸聲。他強迫自己邁開腳步，每一步都像踩在棉花上。