此話一出，原本坐着的四個人全站起來了。
“你？”張庭安大驚，“程槐立是你殺的？”
“不是他。”陳寶香搖頭，“他不在我的随行軍裡。”
“你想頂罪？”張知序擰起眉心。
張銀月怔怔地站在後頭，一時不明白他是何意。
張溪來抿唇，捏着那匕首低聲開口：“程槐立逃竄到南州之時，我正好在南州辦差，也曾随州府前往磨口鎮支援，日子對得上。”
如果可以，張溪來更希望是自己親手殺的程槐立。
可惜，他沒有這個機會。
“隻要當時在場的人少，我就能去認這個罪，後果比陳大人去認要輕松得多。”張溪來道，“至多不過貶官，也不至于淩遲。”
“你瘋了？”陳寶香震驚，“貶官就不是責罰了？你那麼努力才有了如今能坐上造業司主官之位的機緣，為我頂罪就要重頭再來，這不可惜了嗎。”
“沒什麼好可惜的。”張溪來垂眼，“我本就受恩于張家。”
本就是因為有張家的收留，才有讀書的機會、科考的機會、當官的機會，就算全還給張家，也抵不過養育之恩。
——張溪來一直是這麼想的，所以生存之外的東西，他一樣也不敢奢求。
而現在，陳寶香一巴掌拍在他的背上，瞪大眼道：“你是張家養的孩子，又不是張家養的狗，哪能遇着事就推你出去？咱大哥也不是這樣的人呐。”
張知序斜眼看向自家大哥：“都說了平時不能太苛責孩子，給人養成什麼樣了。”
張庭安又氣又笑：“我平日裡是嚴厲了些，什麼時候說過哎你這孩子，我什麼時候說過一定要你報恩了？”
張溪來怔愣地擡眼。
目之所及，三個人已經開始嚴肅地讨論起了對晚輩的教導之法，他遞上去的匕首沒人接，也沒人真的順着他的話考慮一二。
他有些迷茫：“我若無法報答張家的恩情，那，那張家給我的這些——”
張庭安啧了一聲：“我撿你回來是覺得你可憐，把你當義子養是因為我沒孩子，想試試當爹的滋味兒，我就圖這些，都已經得到了，你還想報答别的什麼？”
父親居然是這樣想的嗎。
張溪來心頭一撞，喉間微緊，一時無措。
陳寶香餘光瞥着他，适時起身：“時候不早了，我先去大理寺走一趟。”