另一邊，秦良玉率領的三千白杆兵終于抵達了京師城外。
秦良玉勒住缰繩，平靜地吩咐：“傳令下去，全軍原地休整。你派個機靈點的人，進城去通報兵部，就說我石柱秦良玉奉旨率軍勤王，已到京師城外，請兵部示下，下一步該如何安排。”
“得令！”
片刻後，一對錦衣衛出現。
為首的校尉一亮腰牌，翻身下馬，聲音洪亮：“秦将軍，皇上有旨，着您即刻進宮觐見！”
秦良玉的眉頭微微一蹙。
不對啊。
皇上的旨意是讓她馳援張家口，怎麼突然就要進宮面聖？這中間出了什麼變故？
不過她久在軍旅，深知聖命難違的道理，沒有絲毫猶豫，立刻翻身下馬，沉聲應道：“臣，領旨。”
“将軍，您一個人去？”馬祥麟湊上前來，滿臉擔憂地看了一眼那些面色不善的錦衣衛，“這幫人看着不像好相與的。”
“沒事。”秦良玉擺了擺手，将缰繩遞給他，“皇上召見，我豈能不去？你帶着弟兄們在城外尋個地方紮營，等我消息。”
說罷，她便跟着那隊錦衣衛，進了那座傳說中天下最雄偉的城池。
金銮殿裡靜悄悄的，隻聽得見朱筆劃過奏章的沙沙聲。
“皇爺，秦良玉将軍在殿外候旨。”
“讓她進來。”朱由檢頭也沒擡。
秦良玉大步流星地走進殿内，一身戎裝，甲葉随着她的步伐铿锵作響。她走到殿中，看了一眼龍案後那個年輕得有些過分的皇帝，單膝跪地，聲如洪鐘：“臣，石柱秦良玉，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朱由檢這才放下朱筆，擡起頭，饒有興緻地打量着這位名震天下的巾帼英雄。
這就是秦良玉？
她腰杆挺得筆直，一雙眼睛銳利得如同鷹隼。
雖是女子，卻比朝堂上那些養得白白胖胖的文臣武将，不知道強出多少倍。
“秦将軍果然名不虛傳！朕早就聽聞石柱有位女中豪傑，今日一見，方知聞名不如見面啊！”
“陛下過譽了。”秦良玉站起身，姿态不卑不亢。
“将軍這一路北上，真是辛苦了。從石柱到京城，千裡迢迢，将軍竟能在二十多天内趕到，足見白杆兵之精銳，天下無雙！”
“為國效力，不敢言苦。”
“好一個為國效力！”朱由檢點點頭，話鋒一轉，“那朕問你，将軍可知，朕為何要調你北上？”
秦良玉坦然道：“臣愚鈍，還請陛下明示。”
“朕再問你，若是真要對付林丹汗那三萬蒙古鐵騎，該調誰的兵才是上策？”
秦良玉略一思索：“若論地利，當調山西、宣大一帶的九邊精銳。若論兵種，京營的騎兵和神機營的火器，也是不錯的選擇。”