萬曆二十三年臘月十三，後半夜的風跟帶了倒刺的刀子似的，卷着冰粒“飕飕”刮臉，疼得人牙床發酸，舌尖凍得發木。
秦淮河面突然“咔嚓”炸裂開，冰殼子跟被重錘砸爛的瓦盆似的碎成蛛網，“嘩啦”塌下一片。
詭異的是，冰窟窿裡竟然“噗通、噗通”翻出十二具屍首，像是被無形的線牽着。
凍得硬邦邦的胳膊腿直挺挺戳着，在水裡一沉一浮，發梢冰碴挂着血絲，暗夜裡泛着磷火似的冷光。
最前面那具的脖頸歪成詭異角度，黑洞洞的右耳窟窿正對着河岸，像在盯着誰看。
“娘哎！”
打更的老張舉着燈籠湊上前，手一抖，燈籠穗子“啪”地掃過臉頰。
他瞅清屍首脖頸，腿一軟坐進雪地裡，手刨着地往後縮，指節摳進凍土帶出道道白痕，聲音發顫：
“右耳！都沒了！茬口紫黑的，這是黑閣的手法啊！”
“别喊！”
纖夫頭李三牙攥着纖繩直哆嗦，麻繩在冰上抽得“噼啪”響。
他往碼頭飛快瞟了眼，喉結滾得像吞了石頭，突然擡腳往屍首堆裡狠踹。
最底下那具屍首的靴底““啪”地翻過來，凍硬的牛皮上燙着個歪歪扭扭的“七”字，邊緣沾着的暗紅漆皮結了冰，在燈籠光下泛着賊亮的光。
“看見沒？”
李三牙壓着嗓子，指尖戳得那字“咯吱”響，聲音抖得像篩糠：
“漕運的火烙印！‘乙亥七’船的船工，腳底闆都得燙這個！”
老張趴在雪地裡，臉離屍首隻剩半尺，凍得發紫的嘴唇哆嗦着：
“去年沉的那艘？我記得當時撈上來三具，腳底闆是有這記号。”
“可不是！”
李三牙手往碼頭方向一指，聲音更啞了：
“船沉那天我在補纖繩，親眼瞅見船幫刷的紅漆，跟這屍首靴底沾的一模一樣！”
他突然攥住老張的胳膊，指甲掐進凍僵的肉裡：
“那船吃水線深三寸，除了它，南京城找不出第二艘！”
老張牙齒打顫，燈籠光晃得屍首上的冰碴“嘩嘩”掉：
“那你剛才說，船底有不幹淨的？”
李三牙頓了頓，手死死捂住嘴，聲音從指縫擠出來：
“當時就有人說，船底塞了不幹淨的。”
話沒說完，冰面“咔嚓”又裂一道縫，順着腳邊爬過來。
“他們是故意的！”