“哐當哐當”
鐵鍊拖地的聲響像砸在鼓面上，從暗道深處滾過來。
混着老舵主标志性的咳嗽聲，那股甘草香越來越濃。
兩瓣梅花嚴絲合縫的瞬間，羊皮紙上的紅線正順着“乙亥七”三個字往上爬，看得她後頸發涼。
“他來了。”
靳寒川壓低聲音，斷手按在她後腰往暗處推，自己反手抽出斷刀。
刀面映出火光，也映出他後背燎起的水泡，剛才鹽倉橫梁砸落時燙的。
老舵主的咳嗽聲更近了，“咳咳”，每聲都帶着煙袋油味，混着甘草的甜腥：
“寒川小友，墨儀姑娘，何必躲呢？”
“走！”
靳寒川拽着她往暗道岔口沖，鐵鍊在地上拖出火星，“這暗道通鹽艙底，那邊有活水，火燃不過去！”
兩人剛拐過彎，就撞見具被鐵鈎穿喉的屍體，釘在鹽艙的木柱上。
“是是漕幫的叛徒！”
沈墨儀認出他腰間的銅牌，“他怎麼會在這兒？”
那叛徒忽然猛地蜷起手指，在鹽粒上劃了個歪歪扭扭的“白”字，指節崩得發白，像是用盡了最後一絲力氣。
血珠順着筆畫滲進鹽縫，跟條小蛇似的鑽進去就沒影了。
靳寒川用靴底蹭了蹭那字，他忽然想起齊雲白書房那幅“歲寒三友圖”，留白處的朱砂印鑒邊角，就缺了塊“白”字的輪廓。
“姓齊的藏得倒深。”
他啐了口帶血的唾沫，斷手按在鎖骨的舊傷上。
那地方還留着鐵鈎穿過的疤，每逢陰雨天就跟有螞蟻在骨頭縫裡啃似的，這會兒被鹽粒腌得更疼了，鑽心的那種。
沈墨儀突然拽了拽他的衣角：“你瞅他指甲縫。”
靳寒川低頭一瞧，果然見指甲裡混着幾根水草。
那水草葉子邊緣帶鋸齒，是秦淮河特有的“鋸齒草”。
“這鹽倉四面不靠河，哪來的這玩意兒？”
他皺緊眉，聽着身後鐵鍊聲又近了些，老舵主的咳嗽聲幾乎就在岔口外。
“往河邊跑。”