靳寒川拽着沈墨儀剛沖出舊宅地窖，硫磺血紋“書院地窖”四個字還在眼底發燙。
江面上黑船的弩箭“咻咻”擦着耳根飛過，紮進鹽場的草垛裡，箭尾嗡嗡發抖，帶着股松木箭杆的清苦味。
他拽着她往鹽堆後猛沖，腳下的鹽粒硌得腳掌生疼，跟踩碎玻璃似的，每一步都“咯吱”響。
鹽末鑽進鞋縫，磨得腳趾火辣辣的。身後鐵鍊拖地的“嘩啦”聲越來越近。
漕幫死士的鐵鈎已經勾住他右臂，冰涼的鈎尖刺得皮膚發麻，還帶着股海水的鹹腥氣，嗆得人鼻子發酸。
漕幫死士的鐵鈎淬過鹽水，泛着青灰色冷光。
“噗嗤”一聲，鐵鈎穿透靳寒川的右臂骨，鈎尖從肩胛骨穿出，挂着碎肉。
血珠順着鈎刃滾落在白花花的鹽堆上，融成一個個暗紅的圓點，像雪地裡綻開的血梅，看着怵得慌。
鐵鈎上的倒刺刮得骨頭生疼，每動一下都像有無數根針在紮。
右臂瞬間麻木，隻剩鑽心的劇痛在蔓延。
他被猛地拽起，懸空吊在鹽場中央的老鹽樁上。
鐵鍊勒得脖頸青筋暴起，喉頭滾出一聲沒忍住的痛哼。
鎖骨處的舊傷被扯得火燒火燎，像揣了個熱炭。
寒風卷着鹽粒打在臉上，跟小刀子似的割得生疼。
裸露的手腕被鐵鍊磨得發紅，很快滲出細密的血珠，順着手臂滴落在鹽堆上，散開一朵朵小小的血花。
鹽樁上斑駁的木紋裡還嵌着陳年的血漬，不知是多少年前留下的。
刀疤臉死士掂着鎖鍊笑，唾沫星子濺在他臉上，帶着煙袋油味。
他故意舔了下幹裂的嘴唇：“齊山長說了，認個錯，磕三個響頭，給你個痛快。”
“不然啊，這鐵鈎能把你胳膊吊到斷，讓你眼睜睜看着血淌幹。”