如今的大明，就是南富北窮，越往北，更是連能種的地都少，百姓也是更窮，經營好北地，确實是重中之重。
朱棣喉間哽了哽，低頭望着手裡溫熱的錦盒，聲音比尋常沉了幾分：“兒臣記着。母後在宮裡也保重，别總熬夜做針線，您是大明的皇後，有時候，也可以享享福的。”
“知道了。”馬皇後笑了笑，擡手替他理了理衣襟，指尖劃過他領口時微微一頓，“若是若是在北邊受了委屈，或是遇着難辦的事，再或者缺了錢糧，就寫折子回來，标兒和陛下那裡，我會幫你溝通。”
朱棣猛地擡頭，見母親眼角的細紋裡凝着一層水汽，忙别過臉看向窗外：“兒臣不會讓母後和父皇操心。”
朱棡在一旁悄悄退開半步。他瞧着四弟挺直的脊背微微發顫，瞧着母後擡手拭了拭眼角，忽然覺得這樸素卻溫暖的殿裡，藏着說不出的酸意。
可惜，這一切會在三年之後戛然而止，這一刻，朱棡真希望天幕是錯的。
馬皇後吸了吸鼻子，又叮囑道：“路上帶足了幹糧和藥材，過了長城風就硬了，小心點，别吹着病。”
“嗯。”朱棣應着，卻沒回頭，隻攥緊了暖手爐，那暖意從掌心一直燙到心裡。
“去吧，”馬皇後揮了揮手，聲音輕得像羽毛，“明早還要，早些歇息。”
朱棣二人躬身深深一拜，轉身時腳步竟有些沉。走到殿門口，他忍不住回頭，見母親還站在原地，手裡攥着方才未做完的針線，目光直直落在他身上，像要把他的模樣刻進心裡去。
風從廊下卷過，吹起他的袍角。朱棣咬了咬牙，大步跨出了坤甯宮，身後那道目光，卻像一根細細的線，一頭系着宮牆裡的牽挂，一頭纏在他即将踏往北地的腳步上。
離開了坤甯宮，和朱棡告别，朱棣回了燕邸一趟，取了一壇剛開封的梨花白，獨自走向太子府。
彼時，朱标正在批閱奏折，收到通報，派人将朱棣請了進來。
朱标放下朱筆，臉上露出溫和笑意：“老四來了？明日就要走了吧。”
“大哥。”朱棣将酒壇放在案上，躬身行了禮，“臣弟特來向大哥辭行。”
朱标起身拉他到一邊的桌子旁坐下，親自斟了兩杯酒：“燕地苦寒，且多戰事，你性子剛，到了那邊切記沉住氣。父皇雖嚴，心裡卻最疼你，遇事多遞折子回來，不必硬扛。”
朱棣端起酒杯，指尖在微涼的瓷壁上摩挲：“大哥放心，臣弟省得。隻是這一去，不知何時才能再陪大哥喝酒。”
“待北境安穩了，總能回來的。”朱标飲了口酒，目光落在他臉上，“我已讓人備了些傷藥和禦寒的衣物，稍後讓下人給你送到府裡。草原部落狡猾，交鋒時莫要輕敵，也别總想着身先士卒，你是燕王，守好一方土地，比逞一時之勇重要。”
朱棣喉間發緊，将杯中美酒一飲而盡：“大哥的話，臣弟都記下了。隻是京中諸事，還望大哥多保重。”
朱标笑了笑，拍了拍他的肩：“我這邊無礙。倒是你，孤身在外，凡事多思量。”
朱棣望着案上堆積的奏章，想起大哥常年操勞的模樣，天幕說他走在了洪武二十五年，許是積勞成疾，千言萬語不知道如何說出口，終是忍不住道：“大哥也莫要太勞累，國事再急，也得顧着身子。”
朱标眼中閃過一絲暖意，重新為他斟滿酒：“好，都聽你的。來，再喝一杯，盼你此去順遂，早日建功立業。”
兩杯相碰，發出清脆的聲響。朱棣仰頭飲盡，起身躬身：“大哥，臣弟告辭了。”
朱标送他到門口，揮手道：“老四，珍重。”
朱棣腳步一頓，含笑點頭：“大哥珍重。”
轉身走出太子府，又去匆匆拜訪了戶部、兵部、工部、魏國公府