“臣遵旨！”朱複上前一步，拱手領命。
話音剛落，随行的四位侯爺連忙上前，對着朱棣躬身行禮，語氣中滿是感激：“謝燕王殿下體恤！臣等定不負殿下所托，為北平防務盡綿薄之力。”
“善。”朱棣微微颔首，語氣中帶着幾分體恤，“你們一路随本王北上，車馬勞頓，想來也乏了。今日便先各自回去，把家眷和住處安頓妥當，好好歇息一日。”他頓了頓，目光掃過衆人，補充道，“三天後清晨，你們再到王府來，咱們一同商議北平防務諸事。”
“臣等遵旨！”衆人齊聲應和，躬身行禮後，才緩緩退出殿外，腳步間少了幾分趕路的倉促，多了幾分對安頓新家的期待。
待衆人躬身退出殿外，腳步聲漸遠，朱棣才終于卸下一身緊繃的氣勢，向後癱靠在紫檀木椅中。他擡手揉了揉眉心，指節還帶着幾分旅途奔波的疲憊，長舒一口氣道：“唉，這一路從應天到北平，風餐露宿，日夜兼程，可真夠累人的。”話鋒一轉，他眼中卻透出幾分釋然，“不過好在，咱們總算守得雲開見月明，離開了應天那個處處受制的是非之地，往後在北平，總算能松口氣了。”
一旁的徐妙雲見狀，緩步上前，順手将他搭在椅扶上的披風輕輕攏了攏，語氣滿是溫柔：“王爺這，眼下到了王府，總算能歇一歇，要不先讓下人備些溫熱的浴湯，好好泡一泡，去去這一路的寒氣和乏累？我再讓廚房準備幾道您愛吃的？”
“那就辛苦你了。”朱棣也是沒有拒絕，這一路确實累的慌，不過以後北平自己說了算，壓力可比在應天輕多了。
美美泡過一澡，又連着睡了個安穩覺，朱棣連日趕路的疲憊消散大半。
翌日清晨，他剛在暖閣用過早膳，管家便匆匆來禀：“王爺，府外有一位僧人求見。”
“僧人？”朱棣握着茶盞的手一頓，腦中忽然閃過一個身影，眼睛瞬間亮了，他當即放下茶盞，起身便道：“快請不，不必讓他多等，本王親自去前院看看！”說罷，便大步朝着府門方向走去。
遠遠便瞧見府門口立着的僧人，一身半舊的灰布僧袍，漿洗得泛了白，領口與袖口磨出細密的毛邊，卻折得方方正正，連衣角都不見半分塵泥。他身形清瘦，肩背卻挺得筆直，不似尋常僧人那般佝偻；下颌留着三縷短須，梳理得幹淨齊整，襯着身上的僧袍，倒真顯出幾分“僧不僧、儒不儒”的特别氣質。
待朱棣走近，那僧人當即雙手合十，躬身行了一禮，聲音清亮卻不張揚：“道衍見過燕王殿下。”
兩人目光相對，竟無半分生疏，倒像闊别已久的至交重逢。朱棣率先笑出聲，語氣帶着幾分熟稔的打趣：“還真是你！怎麼，此番趕來，是要再送本王‘白帽子’嗎？”
道衍緩緩直起身，嘴角噙着一抹淺淡的笑意，眼底卻藏着笃定：“這一次，殿下無需貧僧送了，因為天命已在殿下這邊。”
“哈哈！說得好！”朱棣放聲大笑，此刻的他全然沒了往日的顧慮，他對那至尊之位的心思，早已不是什麼秘密。
他側身引着道衍往王府裡走，親自在暖閣為他斟上一杯熱茶，話鋒一轉，語氣帶着幾分試探：“父皇近來，怕是也在找你吧？”
道衍端起茶盞，輕輕抿了一口，臉上笑意未減，語氣卻淡得聽不出波瀾：“貧僧不知。”
“哈哈！”朱棣又是一陣爽朗的笑。不知？怕不是早知道了，故意躲着父皇吧！能讓父皇派人四處尋卻找不到蹤迹，這老和尚，還真有幾分常人不及的本事。