那瓶“鬼愁”被書錦藝置于妝台最隐秘的暗格裡。
之後的數日，國公府平靜無波。攝政王府再沒有任何消息傳來，那個送來食盒的沉默男子也再未出現。一切都安靜得過分，仿佛濟世堂那個夜晚的交鋒，隻是一場虛妄的夢。
但書錦藝清楚，這不是夢。
她每日依舊晨昏定省，在婆母面前扮演着恭順的兒媳，在世子謝宸面前維持着疏離的妻子身份。無人察覺她的心緒早已不在這一方庭院之内。
這日午後，碧螺端着一碗安神湯進來，卻見書錦藝正對着一卷醫案出神。
“小姐，歇會兒吧。”碧螺将湯碗放下，“您這幾日都沒怎麼合眼。”
書錦藝沒有回應，她的思緒停留在醫案的一行字上：“至陽之毒，遇陰寒則緩，然其根不除，反複噬心，終至油盡燈枯。”
這說的是蕭辭的毒，也是她的絕境。
正在此時，府上的管事在外通報，說側門又有人送東西給世子妃。
碧螺的心提了一下，連忙出去。片刻後，她捧着一個扁平的梨花木匣子進來，臉上帶着幾分困惑。
“小姐，還是上次那個人。他什麼都沒說，放下匣子就走了。”
書錦藝放下醫案。
匣子沒有上鎖，她伸手推開。裡面并非藥材，也不是什麼金銀珠寶，而是一張素淨的帖子。
帖子上的字迹瘦勁有力，是蕭辭的筆迹。
内容簡單至極，邀她明日申時，去城西的“晚風亭”茶樓一叙。
“他要做什麼？”碧螺湊過來，滿是擔憂，“小姐，這攝政王心思難測，您不能去。”
“我必須去。”書錦藝合上木匣，“他給了我藥，現在，是來告訴我這藥的價錢了。”
這場交易，從她開口的那一刻起，便沒有退路。
第二日申時，晚風亭。
這是京中最有名的茶樓之一，來往皆是文人雅士。書錦藝按着帖子上的指引，被夥計領到了三樓一間名為“聽濤”的雅間。
推開門，蕭辭已經在了。
他坐在窗邊，面前擺着一局殘棋，正執着一枚黑子，懸在棋盤上方。他沒有穿王服，隻是一身尋常的墨色常服，卻依舊有種無法忽視的存在感。