書錦藝頓了頓，繼續交代。
“你就說，孟姑娘時常來我們院裡坐，言談間，總是感激二小姐為她出頭。她說，二小姐心思純粹，不像旁人那般複雜，能交到二小姐這樣的朋友，是她的福氣。”
碧螺安靜地聽着，每一個字都記在心裡。
“還要說，孟姑娘覺得二小姐這份赤誠之心十分可貴，但也替二小姐擔憂。擔憂她太過沖動，容易得罪人，日後會吃虧。”
“最後，”書錦藝拿起剪刀，剪去燭台上凝結的燭淚，“你就無意間提一句，說孟姑娘曾對自己的丫鬟講，‘玉竹妹妹這份情誼，我是承了，隻是她畢竟是國公府的千金，為我一個外人做到這個地步，總歸是委屈了她。她頭腦簡單，看不透其中關竅，我心裡實在過意不去。’”
碧螺心頭一凜，垂下頭。“是，奴婢記下了。”
“去吧，記住，要顯得是無心之言，是替我這個主子不平，才說漏了嘴。”
“奴婢明白。”
碧螺退了出去，荔香園又恢複了安靜。書錦藝重新拿起書，但這一次，她一個字也沒有看進去。
謝清珵，你若真的在意你的白月光，就該早早将她安置妥當，而不是将她放在國公府裡，攪弄風雲。
這把火，既然燒起來了，就不要隻燒我一個人。
謝玉竹的清竹苑裡，氣氛凝重。
她回來後便大發了一通脾氣，砸了半屋子的瓷器。此刻她正坐在榻上，胸口依舊劇烈起伏。
“豈有此理！豈有此理！一群狗仗人勢的東西！都敢給我臉色看了！”
她的貼身丫鬟翠兒在一旁小心地收拾着碎片，不敢出聲。
“還有碧螺那個賤婢！她算個什麼東西，也敢教訓我！”謝玉竹一想起荔香園的場景，就覺得臉上火辣辣地疼，“還有那些下人，他們都聾了嗎？孟姐姐受了委屈，他們看不見嗎？”
她越說越氣，抓起一個軟枕就扔到地上。
“孟姐姐呢？她來了沒有？我受了這麼大的氣，她怎麼還不來安慰我？”
翠兒小聲回答：“孟姑娘派人傳話，說她身體不适，改日再來看望小姐。”
“身體不适？”謝玉竹的聲音拔高了，“早些時候還好好的，我替她出完頭，她就身體不适了？她這是什麼意思！”
一種從未有過的懷疑，在她心底冒出一個小小的頭。
為什麼每次都是這樣？
她替孟姐姐出頭，鬧得天翻地覆。而孟姐姐，總是在事後才出現，或者幹脆就不出現，隻派人送來一句輕飄飄的“身體不适”。
她把所有人都得罪了，可孟姐姐卻永遠是那個纖塵不染、與世無争的仙子。
“翠兒。”謝玉竹忽然喊道。
“奴婢在。”