京城南街最繁華的地段，一間名為“濟安堂”的藥坊悄然開業。
藥坊的門面不算大，但裡面布置得極為潔淨雅緻。所有藥材都用上好的青瓷罐裝着，櫃台後的藥櫃是整塊的金絲楠木，上面密密麻麻的抽屜都标明了藥材名稱。
與京中其他藥坊不同，濟安堂的藥材定價，比市價低了一成。而且，所有藥材都号稱是掌櫃親自去産地挑選的上品。
開業當天，并沒有引起太多注意。但三天之後，濟安堂的名聲就開始在坊間流傳。
“掌櫃的，這是這個月的賬本。”錢掌櫃恭敬地将一本冊子遞給書錦藝。
書錦藝正在藥坊的後院，親自檢驗一批新到的川貝。她穿着一身素雅的布裙，未施粉黛，手上還沾着些許藥粉。
她沒有立刻接賬本，而是撚起幾顆川貝，放在手心仔細查看。“這批貨，成色不錯，但裡面混了三成的次品。”
錢掌櫃的額頭冒出冷汗。“東家，這小的已經仔細查驗過了。”
“你查驗了品相，沒有查驗内裡。”書錦藝取過一把小銀刀，熟練地切開一顆川貝，露出裡面略帶黃褐色的心。“看到沒有？這是陳貨，藥性已經流失大半。退回去，告訴供貨的張老闆，我們濟安堂不收這樣的東西。如果他再敢以次充好，就永遠不必再合作了。”
“是，是，小的馬上去辦。”錢掌櫃連聲應道。
“賬本放下吧。”
錢掌櫃如蒙大赦，放下賬本，匆匆退了出去。
書錦藝翻開賬本，細細地看。每一筆收入，每一筆支出，都記得清清楚楚。藥坊的生意比她預想的還要好。不到三個月，濟安堂憑借着貨真價實和公道的價格，已經擠垮了南街兩家老字号藥鋪，成了城南首屈一指的藥行。
而那些盈利，在賬面上走過一遭後，便通過幾個隐秘的渠道，彙入了蕭辭指定的賬戶。
這才是濟安堂存在的真正目的。明為經營，實為籌措軍資，同時，也是一個絕佳的情報中轉站。
“東家。”錢掌櫃又去而複返，神色有些緊張，“外面外面孟家的管事來了。”