早朝。
太和殿的氣氛比往日更加凝重。攝政王蕭辭依舊坐在禦座之側，隻是今日，他的目光比以往任何時候都要銳利，仿佛能穿透人心。
朝臣們按照品級站定，一個個低眉順眼，連呼吸都小心翼翼。他們都聽說了南方赈災的事情，也聽說了坊間那些對攝政王和書夫人的贊譽。這讓他們這些所謂的“股肱之臣”臉上火辣辣的，像是被人當衆扇了耳光。
戶部尚書張大人站在隊列前排，手心全是冷汗。他知道，今天這一關，不好過。
果然，議題剛一轉到南方水患，蕭辭便開了口。
“南方災情，朕與王爺甚是挂心。幸得仁心堂書夫人深明大義，解了燃眉之急。不過”小皇帝坐在龍椅上，稚嫩的聲音在大殿中回響，他看了一眼手中的奏報，又看了看蕭辭，才繼續說道：“不過，朕聽說，朝廷派去的赈災糧，至今還堵在潭州，不知是何緣故啊？張尚書？”
所有人的目光，瞬間聚焦在了戶部尚書張大人的身上。
張尚書一個哆嗦，連忙出列跪下：“啟禀陛下，啟禀王爺！非是臣等不盡心，實乃潭州山洪沖毀道路，至今未能修複，車隊車隊實在是過不去啊！”
“過不去？”蕭辭冷笑一聲，聲音不大，卻讓整個大殿的溫度都降了三分。“書夫人的商隊，載重不必官船少，為何就能過去？難道她們會飛天遁地不成？”
“這這微臣不知”張尚天滿頭大汗，支支吾吾說不出個所以然。
“你當然不知。”蕭辭站起身，從身旁的内侍手中拿過一疊厚厚的卷宗，揚了揚，“因為你隻知道在京城裡哭窮，卻不知道，你戶部派下去的官員，正和地方糧商勾結，囤積居奇，大發國難财！”
他将手中的卷宗，狠狠地摔在了張尚書的面前。紙張散落一地，上面密密麻麻的字迹和朱紅的印記，刺痛了所有人的眼睛。
“王爺！這是污蔑！血口噴人！”張尚書臉色煞白，聲嘶力竭地辯解。
“污蔑？”蕭辭一步步走下台階，居高臨下地看着他，“這是書夫人在南方赈災時，從那些被你們逼得走投無路的糧商手中，親自整理出來的賬目！上面清清楚楚地記錄了，潭州知府李茂，是如何以修路為名，拖延朝廷赈災車隊，又是如何與孟家的‘四海糧行’聯手，将糧價擡高了十倍！每一筆賬，每一個人，都記得清清楚楚！”
“這這是僞造的！是書錦藝那個妖婦，為了邀功，僞造的證據！”張尚書徹底慌了，口不擇言地大喊起來。
“僞造？”蕭辭的眼神冷得像冰，“那朕再讓你看一樣東西。”
他拍了拍手，殿外，青楓領着兩名被五花大綁的官員走了進來。其中一人，正是潭州知府李茂。
李茂一進大殿，看到這陣仗，腿肚子一軟，直接癱倒在地。
“李茂，你自己說，這張尚書，還有漕運總督王大人，在這件事裡，收了你們多少好處？”蕭辭的聲音如同催命的閻羅。
李茂渾身抖得像篩糠，他看了一眼面如死灰的張尚書，又看了看眼神冰冷的攝政王，知道大勢已去。為了活命，他竹筒倒豆子一般，将所有事情都招了。
從如何串通張尚書，謊報路況，到如何與孟家聯手，擡高糧價，再到事成之後，許諾給張尚書和漕運總督多少分紅，所有細節，都說得一清二楚。
大殿之内，一片死寂。