他面子上又過不去，隻能嘴硬：“看着花哨，指不定放了啥東西”話沒說完，喉結又滾了滾，視線不由自主地黏在那碗湯上。
蘇老栓立馬瞪回去，護犢子的勁兒上來了：“你不懂胡咧咧啥，看我兒子做的包子就知道，我兒子做的湯，一滴頂你家大鍋煮的十碗！”
王大爺兒子被噎得臉通紅，剛想反駁，被王大爺拉住了。
王大爺咂着嘴，盯着那碗湯，歎道：“老蘇說的是。我家老婆子以前也炖過，總嫌費火，大火燒開就關火，肉炖的柴，湯淡得跟水似的，啃骨頭還得用牙使勁拽，後來就不做了。”
他湊近了些，眼睛發亮：“也就咱這不懂行的，覺得湯多就好。真正懂吃的，就認這小火吊出來的，骨髓化在湯裡，抿一口，滿嘴都是香的，骨頭縫裡的肉輕輕一抿就下來，這才叫補。”
蘇老媽已經盛了小半碗，遞到蘇明成嘴邊：“嘗嘗？聞着就香，大補！”
蘇明成本想别過臉，可那股香氣鑽得人心裡發癢，猶豫了下，還是張嘴喝了一口。
湯滑進喉嚨，帶着點微甜，骨髓的香混着肉香在嘴裡散開，不膩不腥，比他以前喝過的任何骨頭湯都淳厚。
他沒說話，卻不由自主地又喝了一口。
蘇老媽見狀，猶豫着也給自己乘了一勺。
剛滑進喉嚨，先是暖，接着是骨髓的綿甜，混着肉香在舌尖炸開，一點不腥，也不膩，像含了塊化開的蜜糖，順着嗓子眼往下淌，熨帖得五髒六腑都舒展開。
王大爺真跟狗見骨頭似的，死氣白咧非要喝：“老蘇，勻我一勺嘗嘗？就一勺，我給你錢！”
王大爺兒子也忍不住了，梗着脖子道：“我也嘗嘗，倒要看看是不是真有那麼神”
蘇老栓不願意，老鷹護小雞似的擋在兩人面前：“你兒子剛才還說我兒子炖的湯不好呢，有能耐，你們自家炖湯喝，我們自家還不夠喝呢。”
蘇長河看着父親護着湯的樣子，又看了看大哥喝湯的神情，嘴角悄悄揚了揚。
他盛了碗湯往父親面前推了推：“爸，您也喝點，補補。”
蘇老栓美滋滋地喝一口，那神情，比吃包子時還滿足，羨慕的王大爺臉色都變了。
“哎呀！老蘇，你咋恁小氣呢？你看那飯盒裡還有小半碗，你就分我一口嘗嘗吧，我給你錢，一塊錢夠不夠？”