蘇長河招呼着沒買到包子的十幾名食客：“各位，别急着走！我這兒還有點别的，也是剛做的，不嫌棄的話嘗嘗？”
“清竹，搭把手。”蘇長河拽過闆車，掀開棉布，一股混着八角、桂皮和肉香的熱氣騰地散開，竹筐裡碼得整整齊齊的鹵味露了出來。
雞爪泛着油潤的醬紅色，豬耳鹵得紅亮，鹵蛋的殼裂着細紋，湯汁順着紋路滲進去，看着就讓人咽口水。
林清竹吓了一跳，手裡的抹布差點掉地上：“這是要幹啥？不是說送大哥那邊嗎？”
蘇長河朝失望的食客努努嘴：“你看他們。包子沒了，咱賣鹵味，總不好讓人家空等。”
林清竹有點慌：“可可大哥那邊咋辦？再說，這鹵味在包子攤賣，能有人買？”
她總覺得做買賣得按規矩來，包子攤就該賣包子，突然擺上鹵味，像走錯了門的客人，透着股不自在。
蘇長河自信滿滿地說：“放心，隻要味道好，就不怕。你還不相信我的手藝？大哥那兒我晚點再送新的。你看這些人，剛吃了咱的包子，信得過咱的手藝。”
林清竹望着他笃定的眼神，心裡的慌勁莫名消了些。
說話間，剛剛失望沒買到包子的人，聞到香味，紛紛圍了過來，一個剛沒搶到包子的漢子湊過來：“這是鹵味？你還做這個？聞着倒挺香。”
蘇長河笑着夾起一隻雞爪：“用秘方剛鹵好的，本來要送飯店的。你們要是不嫌棄，就當填個縫兒。”
“豬耳八毛錢一份，雞爪五毛錢一個，雞蛋兩毛錢一個。”
漢子猶豫了一下，掏出錢：“行，來份豬耳。你家包子好吃，這鹵味要是差了，我可回頭找你。”
他捏起一片豬耳送進嘴，牙齒剛碰到，就覺出豬耳的軟糯，鹵汁的鹹香混着點微甜在嘴裡散開，嚼起來咯吱作響，一點不柴，越嚼越香。
他眼睛猛地一亮，喉結轉動得飛快，三兩口就把一小碟豬耳吃了個精光，連手指上沾着的鹵汁都舔得幹幹淨淨，然後抹了抹嘴，大聲嚷嚷：
“嘿！這鹵味比街口鹵味攤的還地道！那攤子的豬耳嚼着跟木頭似的，你這入口先是鹵香，後味還有點回甜，絕了！老闆，再給我來兩份，一份豬耳，一份雞爪，我得給我家那口子也嘗嘗！”
漢子嗓門亮，周圍的人全聽見了，被他這副模樣勾得饞蟲直冒，紛紛往前擠。
一個穿藍布衫的老太太顫巍巍地遞過錢：“給我來幾個雞爪，我那小孫子就愛吃這口。”
蘇長河麻利地裝好，老太太接過，先拿起一個往嘴裡送，慢慢嚼着，眯起眼睛，臉上的皺紋都舒展開了：“嗯，這雞爪炖得夠爛乎，骨頭縫裡都透着味兒，我這沒牙的老婆子都能吃，好，真好！”
林清竹看得目瞪口呆，手忙腳亂地收錢，心裡卻熱乎乎的，原來真的有人願意買，而且看這架勢，怕是要比賣包子還熱鬧。
有個穿長衫的先生斯斯文文地夾起一顆雞蛋，放在鼻尖聞了聞，然後小口咬下，細細品味着，半晌才開口，“這鹵料定是用了不少心思，雞蛋吸足了鹵汁，鹹淡适中，還有股淡淡的藥香，應是加了八角、桂皮之外的香料，去了蛋黃的腥味，卻又保留了雞蛋的醇香，老闆對鹵料的拿捏真是恰到好處。”
蘇長河笑着應：“先生懂行。”手裡的刀起落得更歡了。
蘇長河得意地朝着林清竹笑了：“你看，我說啥來着？”
林清竹沒接話，隻是低頭數着毛票，嘴角卻忍不住往上翹。
蘇長河的手沒停，切鹵味的動作又快又穩，壇子裡的鹵味漸漸減少，香氣飄出去半條街，連剛走不遠的食客都折了回來。