“先把劑子按出窩，這樣擀的時候，皮才不會中間太薄破了餡，邊緣薄才能兜住更多湯。”
說着，他取過擀面杖，雙手扶着杖頭，手腕輕輕轉動，擀面杖在案闆上劃出平穩地圈。
不過片刻，一張薄如蟬翼卻不破的面皮就鋪在掌心，對着光看，還能隐約瞧見掌紋。
“力道得勻，别光用胳膊使勁，手腕帶勁才省勁，擀出來的皮也圓。你試試？”
林清竹依樣畫葫蘆，可劑子在她手裡總不聽話，擀出來的皮要麼一邊厚一邊薄，要麼邊緣裂了小口。
蘇長河也不着急，從她手裡接過擀面杖，手把手帶着她轉：“你看，擀面杖要跟着面皮走，左邊厚了就多擀兩下左邊，右邊薄了就輕着點。咱做湯包，皮是骨架，不圓不勻，蒸出來要麼漏湯，要麼口感差。”
等林清竹勉強擀出幾張像樣的皮，蘇長河又教她包餡。
他舀了一勺蟹黃餡在皮中央，手指捏着皮的邊緣，拇指和食指配合着往上提，每提一下就捏出一道褶。
“褶子得細，還得勻，一般要十八道褶。你看，這樣捏的時候，指尖要輕輕往中間收，既能鎖住餡裡的汁，蒸出來樣子也好看。”
他指尖翻飛，不過十幾秒，一個圓鼓鼓、褶子細密如花瓣的湯包就立在了竹蒸籠裡，模樣精緻得像件小擺件。
“為啥非要十八道褶啊？”林清竹一邊笨拙地捏着褶，一邊好奇地問。
“一是圖個吉利，‘十八’寓意實發，以前老輩做給生意人吃，圖個好彩頭；二是實用，褶子多，皮的受力更均勻，蒸的時候熱氣能順着褶縫進去，熟得快還透，不會出現外面熟了裡面沒熟的情況。”
蘇長河說着，又指了指她包的湯包，“你這褶子捏得太松了，得稍微用力捏一下封口，不然蒸的時候湯會漏出來。咱這湯包的靈魂就是那口湯，漏了可就白瞎了這蟹黃餡。”
孩子們早趴在廚房門口，眼睛亮晶晶地盯着蒸籠。
等最後一個湯包擺好，蘇長河把蒸籠放上蒸鍋，蓋上蓋子時特意叮囑：“水開後蒸八分鐘就好，不能多也不能少。時間短了餡不熟，時間長了皮就塌了，湯也會被蒸幹。”
八分鐘一到，蘇長河掀開鍋蓋。
他夾起湯包放在粗瓷盤裡，遞到孩子們面前：“慢點吃，先咬個小口，把湯吸了再吃餡。”
孩子們哪等得及，萌萌對着包子吹了兩口就咬下去，滾燙的蟹黃汁差點濺出來，她趕緊吸溜着舌頭咽下去，眼睛瞬間亮了：“爸！這裡面有黃！沙沙的，好香！”
面皮暄軟得能彈起來，裹着鮮甜的蟹黃和嫩得化渣的豬肉丁，一點不膩，她三兩口就吞了一個，小手又伸向竹屜：“還要！”
兮兮也捧着自己的小包子，小口小口啃着，蟹黃沾的嘴角黃黃的，像隻偷吃東西的小貓咪，含糊不清地說：“比比外婆的酥肉好吃”
林清竹也嘗了一個，皮薄得一咬就破，蟹黃的鮮混着肉的香在嘴裡散開，湯汁濃郁卻不膩，咽下去後嘴裡還留着淡淡的蟹香。
林清竹擡眼看向蘇長河，眼裡滿是驚訝：“你這手藝連褶子都捏得這麼勻，我再蒸十年包子，都做不出這麼好的。”
她不是沒見過精緻的吃食，可自家男人做的精巧包子，比鎮上點心鋪的師傅還像樣，實在讓人稀奇。