包子鋪的門闆上完最後一塊，林強已經回家了。
林清竹正低頭收拾着錢袋，蘇長河則把剩下的鹵味放進陶甕裡密封好。
“今天跟爸說了建魚塘的事，他一開始擔心風險，怕跟村裡公家池塘似的白忙活，後來我把選魚苗、防缺氧的法子跟他說透了，他才松口，還說要幫我找村裡懂水的老夥計問問，明天一起去窪地看看。”蘇長河輕聲開口。
林清竹擡頭看他，眼裡滿是笑意：“爸肯幫忙就好，他在村裡威望高，有他撐着，跟村委會談、跟村民打交道都能少走些彎路。”
“就是往後要辛苦你了，魚塘要是開建了，我得天天去盯着挖塘、引水，包子鋪的活怕是顧不上多少，裡裡外外都得靠你多擔待。要是遇到拿不準的事，比如餡料不夠了、顧客要預定大批包子，你就派人去魚塘找我，萬事有我在，别自己硬扛。”蘇長河語氣裡帶着幾分歉疚。
清竹笑着拍了拍他的手，把錢袋往他面前遞了遞：“你放心去幹你的，大後方有我呢！今天強子表現可好了，揉面比以前快了不少，還主動幫着招呼顧客，算賬也沒出過錯。你看，今天光包子和鹵味就賣了四百多，就算你不在，我跟強子也能把鋪子守好。”
她頓了頓，又補充道：“再說了，孩子們也懂事，萌萌今天還幫着擦櫃台、遞油紙袋，兮兮雖然小，也知道不瞎鬧。你就安心去搞水産養殖，家裡、鋪子裡的事，我都能理順，絕不會讓你分心。”
蘇長河伸手把林清竹攬進懷裡，下巴抵着她的發頂：“有你在，我心裡踏實。等魚塘見了效益，咱就把包子鋪再擴一擴，雇兩個人幫襯你，讓你也能歇歇，不用天天這麼累。”
林清竹靠在他懷裡，聞着他身上淡淡的煙火氣，輕輕“嗯”了一聲。
另一邊，蘇老栓忙完蘇家飯館的活，回到家，天已經黑了。
晚上村裡娛樂少，又怕費電費燈油，都早早上炕睡覺。
他躺在炕上，翻來覆去怎麼也睡不着，腦子裡全是蘇長河說的水産養殖計劃。
一會兒琢磨窪地的土質适不适合挖塘，一會兒又盤算該找哪些人幫忙，越想越精神，索性披上衣裳，從櫃角摸出個陶瓶。
那是蘇明成特意從鎮上供銷社買的高粱酒，度數足，酒香濃，蘇老栓舍不得喝，隻在除夕夜裡抿了兩口，又從竈房的竹籃裡，拿出店鋪裡賣的鹵肉，用油紙包了兩層，拎在手裡，腳步輕快地往村東頭走去。
他要找的，是發小周建國。
周建國比蘇老栓小兩歲，兩人光着屁股一起長大，年輕時一起在生産隊扛過鋤頭。
後來他當大隊長，周建國管理村裡的公家池塘。
周建國懂水性、會看地，做事公道，說話有分量，村裡不管誰家有難事，都愛找他商量，連村支書都得讓他三分。