“陛下明鑒！南疆之行，兇險萬分。若非素心以命相護，助臣肅清宵小，震懾群邪，臣恐早已埋骨他鄉，更遑論完成陛下所托！
素心雖曾為血神教主，然其身不由己，其心向善！創立血神教，初衷亦是為庇護一方被欺壓、食不果腹的苦難百姓！”
他聲音陡然拔高，帶着一種不容置疑的力量，竟隐隐壓過了周圍的嘈雜：
“陛下！南疆百萬百姓可作證！素心随臣在彼處數月，除盡心輔佐臣處理公務、安撫民心外，未曾有任何所謂‘魔教妖女’之行徑！
相反，她心懷悲憫，常布施湯藥，救治傷患，南疆百姓皆稱其為‘活菩薩’！陛下聖明燭照，當知人心向背，豈可因出身論人忠奸？！”
他深深一揖，“臣懇請陛下，明察秋毫，莫使功臣寒心，莫使忠義蒙塵！”
一番話，擲地有聲！
不僅坦承了白素心曾經的教主身份，更将她定位為助他完成皇命的功臣，是大義滅親、棄暗投明的忠義之士。
尤其是最後那句“南疆百姓皆稱其為‘活菩薩’”，更是将民心這張牌，狠狠地拍在了所有人面前。
城下圍觀的百姓中，那些從南疆逃難過來或與南疆有聯系的，此刻忍不住低聲附和起來：
“是啊，程大人說的是真的！我表兄來信也提過，那位夫人心善得很…”
“人家是魔教教主又怎樣？程大人殺貪官剿土匪，救的是實實在在的人命！她幫程大人，就是幫我們百姓！”
“陛下！程大人是清官！是青天！他夫人肯定也是好人！”
這些微弱卻真實的聲音，如同投入油鍋的水滴，瞬間讓場面更加混亂。
支持程墨的百姓自發地為他鼓氣，質疑者則更加激動地反駁。
女帝趙九幽靜靜地看着這一切，目光在程墨堅毅的臉龐、白素心平靜無波的面容以及城下騷動的人群之間流轉。
就在這時，一道尖利的聲音刺破喧嚣：
“荒謬！妖言惑衆！”