孟氏忍不住歎道：“章氏百年墨坊，果然名不虛傳，僅僅隻憑那蔡婆子匆匆一瞥，便竟能将仿制墨做至如此地步！”
宋父端詳着那兩幅字，沉吟不語，若有所思。
宋琅則勸道：“吃一塹長一智，桐煙墨雖被偷學了去，但幸好阿璃及時制出了松煙墨，此番小心提防，總算也能扳回一城。”
衆人憂心忡忡，反倒是宋璃，不慌不忙，微微一笑。
她舉起石硯，迎光看向章氏墨，隻見那墨汁中，泛着紫玉柔光，登時便明白了個中緣由。
“以生漆入墨，這章掌櫃也算心思巧妙。”
大啟朝制墨，多取自炭黑，煙質粗糙，成墨色澤淺薄，遠不若桐煙墨層次豐富，細膩流暢。
章氏的仿制墨，雖同樣取材于桐木，但煉煙不得其法，且未經陳制，墨色自然難以媲美寸金坊。
章掌櫃想來自知遜色，為着提升墨色的黑度，索性加入生漆，那黑中泛紫的暗光，便是最好的證明。
“用墨本無高下之分，松煙雄渾，油煙靈動，漆煙貴氣，各有所長。章掌櫃若是潛心鑽究，這桐木漆煙墨，确可與桐煙墨分庭抗禮。隻可惜，他急功近利，仿制墨隻得皮毛。”
細細端詳良久的宋父，亦開口道：“阿璃所說不錯，章氏墨雖濃重，細細觀之，卻有浮躁之感，墨色跳脫，全無半分古拙之意，金玉其外，敗絮其中，縱然一時魚目混珠，但隻要真心愛墨之人，必能看出其中的不妥。”
宋璃笑道：“父親果然眼光老辣！制墨時，采煙不同，所用膠法亦天差地别。松煙粗犷，因此多用鹿角膠，有防裂之效。桐煙細膩，用牛皮膠，增強光澤，而漆煙濃重，必要用陳膠，方可祛除燥性。”
“章掌櫃操之過急，等不得時光陳腐，所制的墨，便也耐不住細細斟酌。”
宋父贊許地點了點頭，又看向宋珩與宋珏，沉聲道：“你兄弟二人，學藝不精，還需在和筆墨功夫上，多多鑽究才是。”
宋珩自是面露羞愧之色，宋珏卻喜出望外，忙追問道：“阿璃，你既知道這生漆入墨的法門，又将工藝說得頭頭是道，不如咱們即刻便做一方貨真價實的桐木漆煙墨，叫那章掌櫃和世人，都好好開開眼界？”
宋璃卻搖了搖頭。
“生漆取自漆樹，以長安産量最多，荊楚之地次之。與我江南，相距甚遠，若要大費周章地進貨，勞民傷财。”
“且生漆微毒，十之九人，觸之輕則遍體生紅疹，瘙癢難耐，重則疱疹潰爛，痛楚難當。貿然取用煉煙，隻怕墨坊夥計們傷身。制漆煙墨之事，還得從長計議。”
她将生漆過敏的症狀，大略說了，宋珏這才消了同章掌櫃一較高下的念頭。
“章氏為着這仿制墨，全然不顧夥計們的性命安危，隻怕早晚要生出禍端來。”
他面露忿忿之色，卻又忽而挑眉奇道：“阿璃，你方才說這生漆難得，章氏不過一家小小墨坊，短短數日之内，他又是從何處得來如此多的生漆制墨？”