得知宋璃順利制出了松煙墨，宋府上下自然人人歡喜。
又聽說宋珏此番鞍前馬後，不遺餘力，素日闆着臉的宋父，看向這小兒子的目光中，總算也難得地帶上了幾分贊許。
“珏兒，你既主動開口，攬下了制墨的差事，便不可馬虎，必得善始善終。璃兒年幼，獨自打理墨坊，為父本就放心不下，你這做四哥的，事事多盡心些，不過也不可荒廢了課業，可記着了？”
宋珏自是連連點頭，隻有宋瑾，蹙起眉頭，神情難測。
用過了膳，她便差青薔，将宋珏喚到房中。
“阿姐！方才席間倉促，我不曾對阿姐提起，五妹妹這次所制的松煙墨，墨色十分雅緻，阿姐定會喜歡！待來日墨成，阿珏親自挑選最好的一方，贈與阿姐！”
宋珏興沖沖地，卻不想宋瑾臉色一沉，臉上再無半分笑意。
“珏弟！你真真是将阿姐的叮囑，全然當做了耳旁風！”
“你雖尚年幼，但科舉一途，寒窗十年，絕非一日之功，像你這般日日隻是同宋璃胡鬧，阿姐如何能指望你一舉奪魁，光耀門楣？”
她滿臉痛心疾首，宋珏卻有些不以為然。
經此制墨一事，他處處親力親為，愈發對宋璃佩服得五體投地，低聲道：“阿姐你也知道，阿珏不如大哥聰慧，難成大器，我若能在墨坊助五妹妹一臂之力，也算是為宋府分憂了”
宋瑾看不得他這副不思進取的模樣，怒容更盛，厲聲道：“青薔！去将我那方硯拿來，給四公子過目！”
宋珏不解其意，疑惑地看着宋瑾提起一支兼毫，蘸滿池中墨，寫下幾行簪花小楷。
“珏弟，你以為，這墨迹，比起阿璃的桐煙墨如何？”
宋珏本就于筆墨之事，不甚精通，何況眼下并無桐煙墨參照，他皺緊了眉頭，看了又看，終于老老實實地開口道：“阿姐，我實在分不出高下隻是覺得，這墨色亦是黑亮深沉，比起我尋常所用，高明許多。”
宋瑾點頭，這才放下筆，苦口婆心道：“珏弟，你可知此墨便是章氏仿制的桐煙墨？阿姐也是愛墨懂墨之人，觀此墨，藥香四溢，清冽撲鼻，墨色渾厚濃烈，不在阿璃之下。”
“寸金坊那桐煙墨，不過是一時稀奇，投機取巧罷了，縱有風頭，卻如何能成長久之計？豈可同章氏百年基業抗衡？你着實不該将精力悉數投入墨坊去，萬般皆下品，唯有讀書緻仕，才是你的出頭之道。”
宋瑾還在好言相勸，宋珏卻已然急了，顧不得許多，急匆匆端起硯台便走。
“阿姐，阿璃當日明明說，章氏偷不去桐煙墨的核心技藝，所做之墨，決計無法與寸金坊媲美，可如今看這仿制墨，亦非凡品不行，我得先将此事告知阿璃，早做應對！”
他不顧宋瑾阻攔，風風火火地将宋瑾所購的章氏墨擺在宋璃面前。
“阿璃，這可如何是好！”
宋珩聞訊，亦親自以桐煙墨和章氏墨，各寫大楷一幅，相較之下，桐煙墨色暖黑，光澤溫潤，章氏墨烏黑透亮，觸紙不暈，雖确有不同，但一時間，竟難分高下。
孟氏忍不住歎道：“章氏百年墨坊，果然名不虛傳，僅僅隻憑那蔡婆子匆匆一瞥，便竟能将仿制墨做至如此地步！”