如此數日，松煙墨好評如潮，墨坊已然走上了正軌。
宋璃将大部分生意上的瑣事，悉數交由溫良打理，又有宋珏不時協助，自己不必事事親力親為，頗有幾分“賺”字。
“你先起來，有話慢慢講。看你模樣，是章掌櫃派你來的？”
那人見她輕聲慢語的，又一語道破了自己的身份，也不遮掩，依舊跪在地上，偷偷打量着四下，見無人察覺，這才老老實實地開口道：“宋五小姐明察，小人石頭，是章氏墨坊的夥計。”
“今日小人鬥膽攔下您，絕非我們掌櫃的授意。實在是活不下去了，求五小姐發發善心，救救我們！”
宋璃同青蘿對視一眼，主仆二人都從對方眼中讀出了濃濃的懷疑。
見她沉吟不語，這石頭也知道自己的身份處境尴尬，不敢有所隐瞞，低聲道：“章掌櫃為富不仁，一味隻想同五小姐的寸金坊相争，全然不顧我們這些夥計的死活！”
“當日，掌櫃的聽那蔡婆子所言，也依樣畫葫蘆地搭了一座煙房，點燃桐油後，命我們入房煉煙。咱們領着墨坊夥計的工錢，主家有吩咐，自然該盡心竭力，做好活計。”
“那煙房不見天日，酷熱難當，一連悶上數個時辰，這倒也不算什麼了。”
“可掌櫃的如今這所作所為，分明是想要了我們的性命啊！”
石頭氣急敗壞，說道激動之時，上氣不接下氣，宋璃皺緊眉頭聽着，好一番功夫，這才理清了前因後果。
原來，章氏仿制的桐煙墨，售出後不久，便有客人找上門來，直言這墨色黯淡，不及寸金坊十分之一，吵嚷着要退貨。
章掌櫃萬般無奈之下，隻得繼續鑽究配方，這才尋來了生漆，命夥計們加入桐油，一道煉煙，增加墨色光澤。
可生漆特殊，十人中，怕是有九人過敏，夥計們哪裡承受得住？
他們起先還不明所以，直至宋璃出售松煙墨那日，有偷偷前來打探消息的夥計，聽了宋璃教給溫良的那一席話，這才恍然大悟。