因着宋父五品織造的官身，差役果然對宋府衆人頗為客氣，禮讓三分。
為首的一個，同宋父見了禮，好一番寒暄，這才試探着開口：“宋大人，不知可否請五小姐親去府衙，就生漆入墨之事，說明一二？”
宋父登時便闆起了臉來。
“小女年幼，實在不宜抛頭露面。”
他本想一口回絕，不願宋璃身陷是非，卻不想，宋璃竟輕輕扯了扯他的衣袖，點星般的眸子忽閃，顯然是另有打算。
“父親，此事也算因璃兒而起，何況您亦是平江城的父母官，若有能幫上官差大人之處，璃兒自當全力相助，不如就允準璃兒，走上這一趟吧！”
宋父皺眉，他已然知道，這小女兒，素來是個有主意的。
見宋璃打定了主意，縱然他放心不下，卻終究還是點了點頭，隻是再三叮囑同去的宋珏，定要護妹妹周全。
宋珏滿口答應，兄妹二人随差役來到府衙時，隻見義憤填膺的李公子一行人，怒目而視，死死瞪着站在一旁的章掌櫃。
告發此事的石頭，則挺直了脊背，端端正正地跪在下首。
章掌櫃方一見宋璃，便怒道：“大人明察！定是我那夥計，吃裡扒外，受了宋璃的挑唆，這才來攀咬我！此刻她人已帶到，大人一問便知！”
宋珏厲聲道：“章掌櫃慎言！是你命人偷取我五妹妹的制墨配方在先，如今畫虎不成反類犬，竟還反咬我五妹妹一口，真是豈有此理！”
府衙外圍觀的百姓人頭攢動，事關章氏百年聲譽，章掌櫃雖自知理虧，卻依舊不得不嘴硬道：“我何時偷了你的墨方？真是血口噴人！”
宋璃微微一笑，攔住了還要争辯的宋珏，先瞧了瞧李公子呈上的章氏墨。
她端詳良久，柔聲道：“啟禀大人，此墨中隐隐有紫玉色光，的确含有生漆不假。”
“這生漆入墨之道，乃是我從一古籍中偶然得見，據典籍所載，桐木漆煙墨乃稀世奇珍，世所罕見。”
“寸金坊的桐煙墨，尚且需要至少兩年光景，若想制成貨真價實的漆煙墨，最少也要等上五年。寸金坊不願草率應付，以名不副實的次墨，堕了漆煙墨的威名，這才将制墨的計劃暫時擱置了。”
“想來，章掌櫃大抵也是制墨心切，方才铤而走險，未加妥善處理，便貿然以生漆入墨。”
宋璃頓了一頓，又道：“生漆中毒，并無大礙，隻要不再接觸生漆，少則數日，多則一月，身上的紅疹便可自愈。我與章掌櫃同為墨商，和氣生财，今日我鬥膽，請大人念章掌櫃本是無心之失，從輕發落。”
宋璃溫言軟語，她本就是個嬌俏的小姑娘，生得乖巧，此言一出，登時令府衙外圍觀的一衆百姓，頓生憐愛。
“啧，瞧瞧人家宋五小姐何等胸襟！明明是章掌櫃偷師不成，弄巧成拙，宋五小姐卻還善心大發地為他求情呢！”
“要我說，宋五小姐不愧為名門之後，連生漆入墨這奇策都信手拈來，如此博聞強識，實在令我等汗顔！”