很快便到了韓姨娘的生辰。
這日，靜怡軒比往日熱鬧了許多。廊下挂滿了喜慶的小紅燈籠，丫鬟仆婦穿梭忙碌，頗有些人聲鼎沸的意味。
韓姨娘穿了身新做的衣裳，笑眯眯地坐在主位，看起來心情很不錯。
許清瑤安靜地陪在一旁，低垂的眼睫下，卻有一絲不易察覺的緊張。
昨日許煙薇來找過她，也叮囑了她一些事。隻是這件事未必都如她們所料，今日變數亦未可知。
“姨娘芳辰吉祥！”垂缃帶着小丫鬟，捧着禮盒笑盈盈地走了進來。“這是我們姑娘的一點心意，祝姨娘福壽安康。”
韓姨娘笑着道謝收下。
“韓姨娘芳辰吉祥！”蘇玉容的聲音也響起。
衆人看去，隻見杏雨捧着賀禮跟在她身後，兩人一同走了進來。
“呀，表姑娘怎麼親自來了。”韓姨娘站起身迎了一下，“我這生辰宴，原是清瑤要出嫁了，才操辦了回，勞表姑娘破費了。”
蘇玉容客套了兩句，在花廳内坐了下來，眼神卻不自覺地飄向門外。
她的袖中，還藏了一個檀木的小匣子，匣中便是她要傳遞給周家的消息。
“周三公子到！”通傳聲響起。
廳内說笑聲稍歇，都把目光投向了門外。
周三郎一身寶藍錦袍，帶着小厮笑容得體地走了進來。
“賀姨娘安。”他向韓姨娘賀壽，又送上了一份厚禮。
韓姨娘看着那些禮物，眼中的欣喜更甚。
這門親事雖說是個上不得台面的商戶，但家産确實殷實，想必清瑤嫁過去了，也不會吃什麼虧。
周三郎寒暄了幾句，目光掃過許清瑤，見她依舊低着頭沉默，似是心事不減。
心頭那絲疑慮如同陰影般再次浮現，周三郎幾不可察地皺了皺眉。
衆人說了會兒話，有嬷嬷來引他去别處奉茶。
就在周三郎轉身，即将邁出門檻的瞬間，“哎呀”一聲，蘇玉容帶着驚慌的嬌呼聲忽而響起。
大夥兒循聲望去，隻見蘇玉容不知怎的，腳下像是被自己的裙擺絆了一下，整個人便向前撲倒了過去。
她手中那個檀木匣子脫手飛出，在空中劃過一道弧線，不偏不倚，正正朝着剛走到門口的周三郎後心砸去。
變故陡生，驚呼聲四起。
好在周三郎反應極快，聞聲下意識側身急閃，那檀木匣子才擦着他的袖子邊緣，重重地砸在了地上。
檀木匣的盒蓋摔開，裡面幾張描摹着精美花樣的紙張散落了一地。
“姑娘小心！”那頭丫鬟們慌忙去扶驚魂未定的蘇玉容。
周三郎愣了愣，出于禮節，想要幫忙收拾散落一地的紙張。
“公子且慢！”一個尖厲的聲音猛地響起，甚至一下子便壓過了所有嘈雜。