康平侯府的鬧劇，被一傳十，十傳百，成了京城百姓茶餘飯後的笑柄。
侯夫人氣病了，在床上躺了三日，好不容易能起身，一照鏡子竟然發覺自己顯了老态。
心口郁結，幾乎又要将自己氣倒。
轉眼和榮王府議定的婚期就到了。
不過不是三書六禮明媒正娶，而是一頂小轎從側門擡進去。
侯夫人沒辦法，傳出陸書瑤不慎染了惡疾的消息，顧忌榮王世子的安危，暫時留在侯府中養病。
納妾的事硬是拖住。
侯夫人一口氣還沒松下來，戶部尚書府的人就登門，退掉了尚書府小姐和陸少軒的婚事。
年關将至，往年此時府中早該張燈結彩，今年卻府裡死氣沉沉。
整個康平侯府籠罩在一片陰霾之中。
侯夫人心中憋着一肚子火氣，無處發洩，下人在眼前做錯一點小事就要重罰。
一時間人人自危，生怕觸了主子的黴頭，連說話都壓着嗓子。
蘭蕪院在這一片肅殺的氣氛中，十分安甯自在。
侯府無人有空閑來找麻煩，賀聞淵又遠赴西北。
薛挽難得舒心，算算日子，帶上寶珠，又去了一趟善濟堂。
這次見到了林掌櫃。
林掌櫃知道東家查了他的賬，毫不緊張，反倒熱絡極了。
上來就說，“小姐來得正好，千載難逢的商機！”
“如今京城的黃熟香緊俏，價錢一天翻一倍，我打算進五百斤，賺了這一筆，咱們鋪子連年虧損的窟窿就能補上了。”
這窟窿是林掌櫃自己掏出來的。
賣香料賺的錢，自然也不會全記到賬上，他自己仍舊要拿大頭。
薛挽笑着，不露一點兒鋒芒：“五百斤，不是小數目，林掌櫃說鋪子連年虧損，公賬上恐怕支不出這麼多錢。”