一連幾日，前朝因着北境諸多事宜争論不休。
養心殿内也時常燈火通明至深夜。
秦衍眉宇間的倦色和煩躁，也一日深過一日，連着宮中氣氛都凝滞了幾分。
這日午後，阿木爾王子再次奉诏入宮。
消息便迅速遞進永和宮的時候，宋晚凝正在習字。
墨迹在宣旨上洇開，她手腕穩當，筆下是一句“靜水流深”。
“娘娘，”弄眉輕步進來，低聲禀報。
“小于子方才遞了話，說那位女真王子阿木爾，今天又遞了帖子入宮，言說仰慕中原宮廷茶藝，想觀摩學習一番。”
“陛下似乎心情尚可，便準了，此刻人已在宮中，由鴻胪寺官員陪着呢。”
宋晚凝眼波微動，筆尖未停。
魚兒果然又主動遊回來了。
她落下最後一筆，才擱下紫毫，拿起一旁的濕帕子細細擦着指尖。
淡淡應道：“知道了，讓咱們的人隻管看着，不必幹涉。”
“是。”弄眉應聲退下。
宮中專司接待外臣的澄懷堂内，茶香氤氲。
阿木爾一身女真貴族的袍服，坐姿看似随意，卻自有一股挺拔之氣。
他目光随着宮廷茶師行雲流水的動作移動，時不時提出一兩個無關痛癢的問題，姿态謙遜有禮，一副真心求教的模樣。
可他眼角餘光，卻總若有似無地飄向殿外廊下，似乎在等待着什麼。
或許是巧合，茶藝展示過半，需更換一甕烹茶用的雪水。
一名穿着茶房低等宮女服飾的圓臉小姑娘，低着頭，小心翼翼地捧着一小甕新的雪水，沿着廊道快步走來。