夜色深沉。
馬蹄聲在宮門前戛然而止。
秦铮翻身下馬，風塵仆仆。
半個時辰前，他才踏入京城，連王府都未曾回，便徑直入了宮。
禦書房外的侍衛遠遠見他來，皆屏息垂首，不敢直視。
甲胄雖卸，卻難掩周身肅殺之氣，那股從屍山血海帶出的鐵血意味依舊迫人。
于德茂早已候在書房外。
見到秦铮，連忙小步迎上，臉上推着恰到好處的恭敬笑容：
“小皇爺，陛下已在裡頭等候多時了。”
秦衍隻從鼻腔裡嗯了一聲，便推開殿門。
殿内燭火通明。
秦衍端坐在禦案之後，明黃龍袍在燭火下光澤流轉，與他這位皇叔周身肅殺的氣場形成了鮮明對比。
“臣秦铮，參見陛下。”
他抱拳行禮，省去了不必要的寒暄，“南疆已定，叛酋伏誅，特來複命。”
秦衍擡起眼，面上帶着慣有的溫和笑意，擡手虛扶：
“皇叔辛苦了，快平身。”
“南疆大捷，解朕南顧之憂，皇叔居功至偉。”
于德茂早已機靈地備好了酒。
無聲奉上後，便垂首退至角落陰影裡。
叔侄二人對坐，案上酒盞微溫，散發淡淡酒香。
秦衍細細問了幾句南疆戰事細節，秦铮答得簡潔。
話題漸漸從戰功叙談，轉向似是而非的家常。