倚紅樓殺人案塵埃落地，京城裡傳得沸沸揚揚。
皇帝沒有保威遠侯府，世家歡欣鼓舞，以為皇帝讓步了，遂了世家的意打壓了侯府，姜蘅蕪這個皇後的分量就輕了許多。
議論皇後的聲音也少了，倒是多了些誇皇後的聲音，說皇後不徇私情，大義滅親，堪為天下女子表率。
姜茂判了斬刑，倒也不會立刻就砍頭，還在關在牢裡。
原本定好了等問斬那日用一個身形容貌相似之人換了姜茂，神不知鬼不覺，但侯夫人心疼兒子在牢裡受苦，要把兒子接出來。
刑部大牢一番操作，姜茂終于出獄了。
姜蘅蕪正在禦書房與皇帝下棋，暗衛彙報此事也沒有避着她。
皇帝聽罷冷笑一聲，“崔家真是沒叫朕失望，刑部都快成崔家的私牢了，想放人就放人，想抓誰就抓誰。”
“把消息透露給甯安伯，若是甯安伯去鬧，幫他一把，把事情鬧大。”
陳甲應了一聲，退下了。
姜茂沒能回到周家在京郊安排的宅子裡，他剛出京城不久，就被人殺了！
周錦涵聞此噩耗，當場就暈了過去！
此事也不能大張旗鼓地查，根本就查不到兇手是誰，隻能看出手段幹脆利索，一擊斃命，沒有留下任何痕迹。
周錦涵醒來之後幾乎崩潰，她的兒子死了，唯一的指望沒了。
她不管不顧地沖到了蘅蕪院，要和姜蘅蕪拼命。
“一定是你幹的！你都知道了是不是？對！就是我給你下毒，幽州刺客殺不死了，毒也毒不死你，你就是個禍害！”
“你為什麼不殺了我？為什麼要害死茂兒？你來啊，你殺了我啊，讓外人都知道，你是個狼心狗肺，冷血無情的東西！”
“他是你弟弟，總是有些口角之争，你怎麼能殺了他？你簡直不是人！”
姜蘅蕪滿臉淡然，閑敲棋子，詫異道：“母親您在說什麼？女兒聽不懂。”
“弟弟不是還關在刑部大牢裡嗎？殺人償命，怎麼就成了我害死弟弟了，都是弟弟自作自受。”
“我早就勸過母親，要對弟弟嚴加管教，免得釀成大禍，可母親不聽，慈母多敗兒啊，弟弟有如今的下場，都是母親您害的啊。”
周錦涵被墨雲攔着，根本就進不了姜蘅蕪的身。
她哭嚎着，掙紮着，大吼大叫，完全沒了往日端莊的儀态。
姜蘅蕪冷眼看着，曾經這一家子也是這樣看着她，看着她百口莫辯，看着她痛苦煎熬。
風水輪流轉，如今，周錦涵也嘗到了這樣的滋味。
“還不快點送母親回去，母親滿口胡言，怕是得了失心瘋吧，該好好靜養才是。”
“這府裡的事情，母親也沒精神管了，女兒本該為母親分憂，不過女兒馬上就要入宮了，隻能勞煩三嬸嬸幫忙了。”
“朱雀，你去請三嬸嬸和五妹妹過來，以後府裡的事情就交給她們吧。”
周錦涵病了，整個人仿佛蒼老了十歲，意志消沉，生不如死。