報告顯示，許多曾被初步标記為“潛在污染者”的人，其腦電波中的異常波動确實消失了，但他們卻出現了新的症狀——失語。
這些人不再聽到哼唱，也不再被噩夢困擾，但他們失去了說話的能力。
最新的腦部功能性掃描顯示，他們大腦中的語言中樞，像是被一隻無形的手強行按下了暫停鍵，處于一種深度的、非器質性的抑制狀态。
沈默的心沉了下去。
他明白了，“殘響”并沒有被削弱，它隻是在退守。
它用“沉默”代替了“呼救”，正在進化出一種更隐蔽、更可怕的污染形态。
它在告訴所有被它标記過的人：既然你們聽見了，那就永遠閉嘴吧。
深夜，專案組辦公室隻剩下沈默一人。
他獨自整理着成堆的資料，試圖從“沉默型污染者”中找出新的突破口。
桌上的手機毫無征兆地劇烈震動起來，屏幕上跳動着一行刺眼的字：未知号碼。
他沒有接，任由那單調的鈴聲在空曠的辦公室裡回響。
然而，鈴聲在持續了整整一分鐘後，并未自動挂斷，反而自行接通了。
聽筒裡一片死寂，沒有任何聲音，沒有哼唱，沒有電流。
隻有一種極度輕微、若有若無的節律。
那是一種呼吸的節奏，通過手機的麥克風被極其細微地捕捉和放大。
沈默的瞳孔猛地一縮——這個頻率，這個喉部肌肉的振動模式，與趙婉被深度污染時，他從監聽設備裡聽到的呼吸聲，完全同步。
他緩緩地、僵硬地擡起頭，望向辦公室那面巨大的落地玻璃窗。
窗外是城市的萬家燈火，而窗内，因為室内外的溫差，玻璃上凝結起了一層薄薄的水霧。
就在那片水霧上，仿佛有一根無形的手指，正一筆一劃、極其緩慢地書寫着。
一行字迹，從模糊到清晰，最終完整地浮現在他眼前：
你聽見了所以你，也該閉嘴了。
沈默死死地盯着那行由水汽構成的字，握着手機的手指懸在紅色的挂斷鍵上方，卻遲遲沒有按下。
他的目光越過那行字，投向窗外更遠處的街道。
就在那一瞬間，他看到，沿着腳下這條主幹道，延伸向城市盡頭的所有老式公共電話亭，那原本黯淡的紅色通話指示燈，像是接收到了同一個指令，在深沉的夜色中，一盞接着一盞，無聲無息地，同時亮了起來。