“曹旭，所有死者的資料都整理好了。”老司長抱着一摞卷宗走進房間，将卷宗放在桌上，“這裡面有他們的生辰八字、職業信息，還有近期的行蹤記錄，我讓手下查了三天，實在沒發現什麼關聯。”
曹旭伸手翻開卷宗，指尖劃過一張張紙頁。死者中有教師、工人、程序員，甚至還有一名剛畢業的大學生，年齡都在二十到三十歲之間，性别男女各半，住址分散在城市的不同區域，看起來确實毫無交集。
“他們的死亡時間呢？”曹旭問道，手指停在一份卷宗上——那是昨晚死去的程序員，死亡時間标注為淩晨兩點。
老司長遞過一份統計表：“我做了個統計，所有死者都是在淩晨一點到三點之間死亡的，這個時間段陰氣最盛，但奇怪的是，案發現場連一絲陰氣都沒有。”
曹旭眉頭微皺：“淩晨一點到三點，是‘醜時’，按陰陽學說，此時是陰陽交替的薄弱期。若真有外力奪取魂魄，這個時間動手确實更容易得手。”他翻到生辰八字那一頁，逐一查看，突然發現了一個共同點，“司長，你看！這些死者的生辰八字中，都帶有‘寅木’！”
老司長湊近一看，果然，每個死者的生辰八字裡，都有一個“寅”字。“寅木屬陽，代表生機，難道兇手專門針對帶寅木的人？”
“可能性很大。”曹旭點頭，“寅木主魂，帶寅木者，魂魄與生機聯系更緊密。若兇手需要奪取帶有生機的魂魄，自然會選擇這類人。”他合上卷宗，“我想去見見最後一位死者的家屬，或許能找到更多線索。”
程序員的家在城西的老舊小區，家屬是死者的母親，一位頭發花白的老太太。見到曹旭，老太太泣不成聲：“小偉前幾天還好好的，說要加班趕項目，怎麼突然就沒了警察說他是猝死，可我摸着他的手，冰得像塊石頭，哪有猝死的人手這麼冰啊”
曹旭耐心安撫了老太太，問道：“阿姨，小偉去世前，有沒有什麼異常？比如接觸過陌生人，或者去過奇怪的地方？”
老太太抹了把淚，想了想說：“異常好像沒有。他每天就是上班下班，周末也不怎麼出門。對了，前幾天他說電腦總出問題，屏幕上會跳出一些奇怪的符号，像是亂碼，他找了修電腦的來看，也沒查出毛病。”
“奇怪的符号？”曹旭心中一動，“您能描述一下那些符号的樣子嗎？”
老太太搖了搖頭：“我沒見過，小偉說像是歪歪扭扭的線，看着讓人不舒服。他說可能是病毒，就把系統重裝了，之後沒再提過這事。”
離開老太太家，曹旭立刻趕往死者的公司。公司裡，死者的電腦還放在工位上，屏幕漆黑。曹旭打開電腦，發現硬盤已經被格式化了，顯然是兇手在銷毀證據。但他并不氣餒，從懷中取出一枚刻有符文的u盤——這是陰陽司特制的“溯源盤”，能恢複被删除的部分數據。
u盤插入電腦後，屏幕上閃過一陣亂碼，随後出現了一些模糊的符号，正如老太太所說，這些符号由歪歪扭扭的線條組成，既不像文字，也不像圖案，透着一股詭異的氣息。曹旭盯着符号看了片刻，突然感到一陣頭暈目眩，仿佛有什麼東西在拉扯他的神魂。
“這符号有問題！”他立刻拔掉u盤，頭暈感瞬間消失。他将u盤收好，心中有了一個猜測：“難道兇手是通過網絡傳遞某種力量，奪取死者的魂魄？”