回到陰陽司，曹旭将自己的發現告訴了老司長。老司長臉色凝重：“通過網絡奪魂？這太匪夷所思了。網絡雖是人間産物，卻也蘊含信息之力，若真有邪術能借助信息之力奪魂，那後果不堪設想。”
“我需要查一下其他死者的電子設備。”曹旭說道，“看看他們的電腦或手機裡，是否也有類似的符号。”
接下來的兩天，曹旭和陰陽司的人分頭行動，收集了所有死者的電子設備。果然，在其中七人的設備裡，都找到了類似的詭異符号，隻是出現的時間不同，最早的在一個月前，最晚的就是程序員死前三天。
“這些符号出現的時間，與死者死亡的時間間隔，都在三到七天之間。”曹旭在黑闆上畫出時間線，“這說明符号可能是某種‘标記’，兇手通過标記鎖定目标，再在醜時動手奪魂。”
他将符号拓印下來，試圖破解其中的規律，卻發現這些符号既不符合陰陽符文的邏輯，也沒有五行相生相克的痕迹，完全是無序的混亂。“這不是任何已知的邪術符文。”曹旭喃喃自語，“更像是一種純粹的破壞符号，目的是擾亂魂魄與身體的聯系。”
這時，他的陰陽令再次發燙，上面的紅光比之前更亮了。曹旭握住令牌，突然感到一股信息流湧入腦海——那是白胡子老頭通過令牌傳遞的意念：“此符号蘊含虛無之力，非陰陽所能涵蓋，速去終南山找清虛道長，他或許能解。”
“虛無之力？”曹旭心中一驚，這正是他在死者身上感受到的那種冰冷死寂的力量。看來白胡子老頭已經知曉此事，并有了線索。
“司長，我需要去一趟終南山。”曹旭說道，“這裡的事就拜托您了，若再出現新的失魂案，立刻用陰陽令通知我。”
老司長點頭：“你放心去吧，這邊有我盯着。”
終南山位于秦嶺深處，雲霧缭繞，靈氣充沛。曹旭按照白胡子老頭的指引，在山中找到了一座名為“清虛觀”的道觀。道觀不大，隻有幾間茅屋，院中有一棵千年古松，松樹下坐着一位身穿灰色道袍的老者，正閉目養神。
“晚輩曹旭，奉白胡子老人家之命，前來拜見清虛道長。”曹旭拱手行禮。
老者緩緩睜開眼，眼中仿佛有星辰流轉：“白胡子那老東西，倒是會給我找事。進來吧。”
走進茅屋，曹旭将拓印的符号和失魂案的經過一五一十地告訴了清虛道長。清虛道長聽完，撚着胡須沉吟道：“虛無之力，源于‘無’，既非陰，也非陽，能吞噬一切存在之物，包括魂魄。上古時期，曾有虛無異獸為禍三界，後被大禹用‘定海神針’封印在歸墟之底，難道封印松動了？”
曹旭心中一凜：“您是說，失魂案是虛無異獸所為？”
“未必是異獸本身，也可能是其力量外洩。”清虛道長搖頭，“虛無之力雖能吞噬魂魄，卻無法自主鎖定目标，必定有人在背後操控，利用網絡傳遞虛無之力，專門奪取帶寅木的魂魄——這些魂魄生機旺盛，最适合滋養虛無之力。”