“曹旭哥，極東半島的人真把鹽堿土運來了！”炎童站在谷場邊緣，指着剛卸下的十幾個陶甕，陶甕口飄出淡淡的鹹腥味，“你聞這土味，比咱靈水渠邊的淤泥鹹十倍，真能種出跨境稻？”
曹旭走過去，打開一隻陶甕，抓起一把土在掌心搓揉。土粒粗糙，帶着結晶狀的鹽粒，搓碎後簌簌往下掉渣。“鹹度确實高，”他指尖沾着土湊到鼻尖聞，“但比預想的疏松，說明底下有透氣層，隻要改良得法，能留住稻根需要的潮氣。”
影風長老拄着竹杖在陶甕間踱步，竹杖頭敲了敲甕壁：“極東半島的信使說，這土埋了三茬大麥都沒出芽，村民們都快放棄了。咱這跨境稻要是能在這兒紮根，可真是救了他們的急。”
“試試就知道了。”曹旭轉身對農師們說，“按之前的法子，靈土、北境凍土、半島鹽堿土按四三三分量混，再摻上沉星湖的星屑石粉末——星屑石能吸附鹽分，剛好中和土性。”
農師們立刻忙活起來，把三種土倒進巨大的木槽裡，又撒上星屑石粉末，用木耙反複翻拌。土粒碰撞時發出沙沙聲，鹽粒遇着星屑石粉末，竟慢慢消融，在槽底積起一層淺淺的鹵水。
“快看！”一個年輕農師指着木槽，“鹽粒真的少了！這星屑石比無妄境的‘吸鹽草’還管用！”
曹旭蹲下身，用手指蘸了點鹵水嘗了嘗，眉頭舒展：“鹹味淡了七成，剛好夠稻根耐住。炎童，把那批‘抗鹽種’搬過來，就是主母特意培育的那批，穗尖帶紫紋的。”
炎童應聲跑去倉庫，很快抱着幾包稻種回來。稻種果然帶着淡紫色的尖，像沾了層霞光。“這是用南境靈稻和無妄境的‘鹽生草’雜交的，”他獻寶似的解釋，“主母說，根須能像鹽生草那樣把鹽分鎖在須毛裡，不往上運。”
影風長老看着農師們把混合土裝進育苗盤，又撒上稻種，忽然開口：“光改良土還不夠，得讓稻子自己長出抗鹽的本事。我記得無妄境的古籍裡提過，用靈泉水混着極淡的海水澆灌，能逼稻根練出‘濾鹽’的能耐。”
“這法子險！”一個老農師咋舌，“海水一澆，拿捏不好濃度，稻種直接就腌死了。”
“所以要‘極淡’，”曹旭補充道，“靈泉水和海水按九比一的比例混，每天隻澆半瓢，讓稻根慢慢适應。就像人練筋骨，得一點點加力，急了就傷了根基。”
正說着，極東半島的信使匆匆趕來，手裡拿着張圖紙：“曹旭先生，這是我們村的地形測繪，靠海那片有處溫泉，水溫常年在二十度，您看能不能引到田裡？”
圖紙上，溫泉的位置離鹽堿地不過半裡地，用紅筆标着“泉眼溫度”。曹旭眼睛一亮：“溫泉水！帶着地熱，剛好能化解鹽堿土的寒氣，還能促進星屑石吸附鹽分。這可真是天助！”
影風長老也點頭：“地熱加星屑石，一熱一吸，鹽堿土的性子就能徹底轉過來。你們村的人要是信得過，就讓農師跟着信使去半島，現場指導怎麼改土、引水。”
農師們立刻響應，七嘴八舌地讨論着要帶哪些工具：“得把測鹽儀帶上，随時盯着土的鹹度！”“還有靈土陶甕，路上可别碰碎了！”“我把雜交稻種的培育手冊抄一份，給他們留着！”
炎童最是積極，已經開始打包行李：“我也去！極東半島靠海，說不定能釣着帶星斑的海魚，給大家改善夥食！”
曹旭笑着攔住他：“你留下照看試驗田，等他們傳回好消息，你再帶着新培育的‘雙抗種’去——那批稻種既能抗鹽，又能抗澇，剛好給他們做第二茬試種。”