實驗室裡的空氣仿佛凝固了。
窗外故宮的紅牆黃瓦依舊沐浴在午後的陽光下，莊嚴而靜谧，可陳墨白卻覺得這間現代化的實驗室比任何一座千年古墓都要陰冷。那個屏幕上的“山鬼”标記，像一隻來自深淵的眼睛，正透過幾十年的時光，冰冷地注視着他們。
“銷聲匿迹幾十年突然又出現？”陳墨白覺得喉嚨有些發幹，“這夥人是祖師爺缺錢花了，決定重出江湖？還是說，他們的傳承就沒斷過，一直像地下的暗河一樣在悄悄流淌？”
“都有可能。”林清瑤關掉加密檔案界面，動作幹脆利落，仿佛多看一眼都會引來不必要的麻煩，“但無論哪種，都極其可怕。這意味着一個擁有極高造假技藝、并且深知文博系統内部運作規律的犯罪網絡，可能一直存在，并且再次開始活動了。而他們的目标”她的目光落在那青銅爵上，“顯然依舊是最高級别的藏品。”
“那我們怎麼辦？立刻報告？”陳墨白感覺心髒砰砰直跳，既有發現重大秘密的興奮，更有卷入巨大漩渦的緊張。
“報告是必須的，但不能莽撞。”林清瑤顯得比陳墨白冷靜許多，她沉吟道，“這份加密檔案權限很高，我導師也隻是因為參與過相關課題才偶然得知。我們僅憑一個暗記和我的記憶，說服力還不夠。我們需要更多佐證。”
“佐證？上哪兒找？”陳墨白環顧四周，感覺這實驗室裡每一件器物仿佛都變得可疑起來。
“檔案。”林清瑤眼神銳利起來，“既然這标記幾十年前就出現過，并且關聯多起案件，那麼當時肯定留下了更多的調查記錄、物證照片、甚至是涉案人員的訊問筆錄。隻是年代久遠，加上可能涉及内部醜聞，這些資料很可能被深埋在某處，甚至被有意遺忘或封鎖了。”
她越說思路越清晰：“我們需要找到更多關于當年那些帶有‘山鬼’标記案件的詳細卷宗！隻有掌握更多細節，才能判斷這次是簡單的模仿犯罪，還是那個幽靈般的組織真的死灰複燃！也能讓我們在彙報時更有底氣。”
陳墨白聽得頭皮發麻：“去挖幾十年前的舊案卷宗？這聽着怎麼像是偵探小說裡的情節？咱們是鑒定師，不是特務啊林同學！”
林清瑤瞥了他一眼，嘴角勾起一絲不易察覺的弧度：“忘了？我是研究員。刨根問底、查閱故紙堆，是我們的基本操作。至于你，‘琉璃陳’，你的‘手感’不就是最靈敏的探測器嗎？說不定那些發黴的紙堆裡，就藏着需要你才能感知到的線索。”
陳墨白：“”他覺得自己好像上了條賊船，還是能直通百慕大三角的那種。
事不宜遲，兩人簡單商量後，決定分頭行動。
林清瑤憑借她的學術身份和課題需要，以“研究上世紀中葉文物保管流程”為由，申請調閱一些早期的文物入庫登記簿、庫房管理日志以及部分已解密的内部調查報告。這個理由合情合理，不易引起懷疑。
而陳墨白，則被賦予了更“艱巨”的任務，憑借他那張在琉璃廠和金三錢那裡混出來的熟臉，以及那點初出茅廬的“名氣”，去探探那些可能經曆過那個年代、如今早已退休在家的老故宮人的口風。老人家的記憶，有時比冷冰冰的檔案更鮮活，也更可能藏着檔案裡不敢記錄的秘密。
接下來的幾天，陳墨白和林清瑤仿佛都染上了一種“舊紙堆癖”。
林清瑤整日泡在檔案室裡，面對着一排排散發着樟腦丸和舊紙張混合氣味的鐵皮櫃。她一頁頁地翻看着那些字迹泛黃、甚至有些模糊的登記簿和報告，纖細的手指小心翼翼地拂過紙面，生怕驚動了沉睡的曆史塵埃。這個過程枯燥至極，且進展緩慢，常常一整天下來毫無收獲，但她眼神專注，沒有絲毫懈怠。
陳墨白則提着水果點心，輾轉拜訪了幾位金三錢幫忙介紹的、早已退休多年的老故宮人。這些老人大多住在京城的胡同深處，小院甯靜，時光緩慢。他們對于這個突然來訪、嘴甜又帶着好奇心的年輕人頗有好感，絮絮叨叨地講起當年宮裡（他們至今仍習慣稱故宮為“宮裡”）的規矩、趣聞，那些早已作古的大師們的風采