“先生”的陰影纏繞在心頭，與連日來過度耗神帶來的疲憊裡應外合，終于徹底沖垮了陳墨白勉力維持的防線。
那晚之後，他徹底病倒了。
高燒不退，意識時常模糊，陷入各種光怪陸離、冰冷黏膩的噩夢之中。他時而感覺自己被困在那輛冰冷的冷藏車裡，周圍是無數哭泣的器物；時而又仿佛回到碼頭，那粒子彈帶着尖嘯射向母親的照片；更多的時候，是一個沒有面孔的黑影（“先生”）站在無盡的黑暗裡，冷漠地注視着他，無數雙帶着“山鬼”标記的眼睛在黑夜裡閃爍
生理上的病痛尚可忍受，但那種精神上的侵蝕和負面情緒的反複沖刷，卻讓他倍感煎熬。仿佛靈魂被扔進了一個巨大的、充滿怨念和恐懼的情緒染缸，難以自拔。
林清瑤見狀，心急如焚。她果斷向單位和安全屋的聯絡人說明了情況，請求了一位絕對可靠的醫生朋友上門診視。診斷結果是重感冒引發的高燒和神經性衰弱，但醫生也隐晦地提到，病人似乎承受着極大的精神壓力，需要靜養和疏導。
于是，陳墨白被允許暫時留在安全屋休養，林清瑤則幾乎放下了所有其他工作，主動承擔起了照料他的責任。
安全屋的條件算不上多好，但林清瑤卻将其收拾得井井有條。她帶來了自己的筆記本和一堆文獻，一邊繼續研究“鬼工門”的線索，一邊時刻關注着陳墨白的狀況。
喂藥、量體溫、換額頭的濕毛巾、熬煮清淡的粥她做得細緻而自然，絲毫沒有大小姐的嬌氣。當陳墨白被噩夢驚醒，渾身冷汗地喘息時，總是她第一時間打開柔和的床頭燈，遞上一杯溫水，用冷靜卻令人安心的話語安撫他。
“沒事了，隻是夢。”
“燒快退了，很快會好起來的。”
“我就在外面，有事叫我。”
她的存在本身，就像一劑安定人心的良藥。她沒有過多地追問那些噩夢的細節，隻是用一種平靜而堅定的陪伴，無聲地告訴陳墨白：你不是一個人在面對。
陳墨白昏昏沉沉中，時常能感受到她輕手輕腳進來查看的動靜，能聞到空氣中淡淡的、屬于她的清新香氣，能聽到外面客廳裡她敲擊鍵盤和翻閱紙張的細微聲響。這些日常的、充滿生活氣息的聲音，奇異地抵消了一部分那些冰冷詭異的噩夢帶來的恐懼感。
幾天後，高燒漸退，陳墨白的精神稍微好了一些，但情緒依舊低落，整個人像是被抽空了力氣，對什麼都提不起興趣，甚至有些抗拒再去觸碰任何古物，那些東西總會讓他下意識地聯想到那些負面的情緒碎片。
林清瑤看在眼裡，沒有說太多安慰的空話。她隻是在他能坐起來的時候，找來一些輕松的電影或紀錄片一起看，偶爾聊些學術圈裡的趣事，或者不着邊際地讨論些曆史謎題，刻意避開那些沉重的話題。
有一次，陳墨白看着她為自己忙前忙後整理書籍的側影，忍不住低聲道：“清瑤謝謝你。這些本來不該你來做我是不是很沒用？”
林清瑤轉過身，扶了扶眼鏡，表情認真得有些可愛：“陳墨白同志，首先，保護重要‘涉案人員’兼‘學術合作夥伴’的身心健康，有助于後續工作的開展，屬于合理分工。其次，”她語氣稍微放緩，帶着一絲極淺的笑意，“論起在潘家園撿漏砍價、跟造假販子鬥智鬥勇，我可能不如你；但論起照顧病人和整理文獻，你顯然不如我。各有所長，談不上誰沒用。”