判官揣着手走過來，先數了三遍牌，才慢悠悠往四個人面前分。牌一張張落進湯碗，王二麻的碗很快就滿了，他剛想把牌往案上挪，老趙突然開口：“王二麻，你那湯碗别晃——沾了湯的牌算廢牌，規矩裡寫着呢。”
“孟婆給的牌架，沾點湯才叫‘接地氣’。”王二麻往碗裡插了張“紅桃a”，“總比你那硯台強，記牌還得畫圈圈，怕是忘了昨兒把‘梅花10’當‘方塊10’出的事了。”
老趙的臉騰地紅了，抓起毛筆在硯台上畫了個歪歪扭扭的“10”：“那是偶然！四副牌花色多，記混了也正常！”他低頭扒拉自己的牌，手指在牌上點來想去，嘴裡念念有詞，“紅桃六張，黑桃五張方塊呢？”說着趕緊在硯台邊畫了個“方”字，筆尖的清水滴在石桌上，洇出個小水圈。
小李湊到王二麻耳邊，念起剛寫的詩：“‘擂主老趙擺架子，記牌全靠硯台紙，紅桃方塊分不清，不如來學瞎蒙詞’——麻爺，這詩夠不夠順口？”
“順，就是别讓他聽見。”王二麻剛說完，就見老周攥着牌的手直抖，指縫裡露出張“3”的角。“咋了？”他趕緊問。
老周把牌往湯碗裡按了按，壓低聲音：“麻爺，我這兒有五張3四副牌咋能有五張？”
“地府牌局，偶爾多印一張不稀奇。”王二麻拍了拍他的手背，“藏好了，等會兒給擂主個驚喜。”
這話剛落，老趙就擡頭瞪過來：“嘀咕啥呢？有牌就出！我可記着你手裡有三張k呢！”
王二麻一愣，低頭扒拉自己的牌——滿碗牌裡隻有兩張q，哪來的k？他樂了：“老趙，你怕不是把自己的牌記成我的了？要不我幫你數數？”
老趙趕緊低頭翻自己的牌，翻了半天從牌堆裡摸出三張k，臉更紅了：“我我這是試探你！懂不懂戰術？”
“懂，懂。”王二麻忍着笑，“快出牌吧擂主，别讓硯台裡的水幹了。”
老趙清了清嗓子，摸出三張牌往桌上一放：“我出三個5！”
王二麻剛要摸自己的三個6，老周突然拽了拽他的袖子，指了指老趙的手——老趙捏牌時指節捏得發白，跟上次他攥着四個a時一個樣。“他有炸彈。”老周小聲說。
王二麻點點頭，把牌往回一塞：“我沒牌管。”
老趙眼睛一亮，得意地晃了晃蒲扇：“就知道你對付不了！”說着摸出四張牌往桌上一擺，“我出四個7！炸彈！”
“來了！”老周眼睛瞪得溜圓，剛要把五張3往外拿，又被王二麻按住了。“别急，他這炸彈小。”王二麻對老趙說，“你這炸彈太小，我懶得炸。”
老趙更得意了，搖着蒲扇說：“看見沒？這就是記牌的好處！知道你沒大炸彈！”他又摸出一摞牌往桌上一放，“我出連牌3-7！五張！”
王二麻瞥了眼他的牌堆，瞧見露着張方塊3的角——剛才出的連牌裡明明有個3了。“老趙，”他故意問，“你這連牌裡的3是紅桃的？”
老趙脫口而出：“對啊！”
“可你牌堆裡咋還有張方塊3？”王二麻指了指他的牌堆，“四沖連牌得同花色吧？混着出不算數吧？”