城隍廟的石桌剛落回地面時，桌腿在泥裡陷了半寸，沾着的杏花花瓣被老周小心翼翼撿起來，用藍布袋的邊角包了——昨兒飄桌時掉的牌沒少，倒多了這幾朵花，他總覺得是“赢牌吉兆”，揣在兜裡時不時摸一把。
“今兒得正經練連牌接炸彈。”王二麻把四副牌往桌上一攏，牌堆還帶着點孟婆湯的潮氣，是昨兒飄桌時孟婆伸手接牌灑的，“老周，你那4個10别再揣懷裡了，該炸就得炸——咱練的是‘配合’，不是‘守牌’。”
老周手往懷裡一按，藍布袋鼓鼓囊囊的，正是那副4個10的炸彈。他縮了縮脖子：“我、我記着呢。可萬一炸早了”
“沒萬一！”王二麻拍了拍他的肩，力道沒輕沒重，把老周拍得往石凳後挪了挪，“昨兒老趙出連牌，你要是早炸，桌也不至于飄到房梁。今兒小李記牌，我指揮，你聽口令就炸，錯了算我的。”
小李蹲在石桌旁，膝蓋上攤着張黃紙，上面歪歪扭扭寫着“連牌暗号詩”：“麻爺喊‘串子’就是連，老周聽見‘炸’就掀，要是忘了别慌神，我念三句你再看。”他念得搖頭晃腦，紙角被風一吹卷起來，沾了點石桌上的泥。
孟婆端着個新湯碗過來，碗裡沒盛湯，鋪了層幹桂花——說是“安神用”，怕老周炸牌時手抖。“剛見判官往這邊來，”她把湯碗往老周手邊一放，“準是來查你們練牌的，别又被他挑着錯處罰抄規則。”
話音剛落，就見判官背着布包拐進院，包上還挂着個算盤，珠子一晃就“嘩啦”響。他走到石桌旁，先彎腰看了看桌腿：“昨兒飄桌沒把石桌震裂？這桌可是三百年前的青石做的，裂了你們賠不起。”
“賠啥賠，赢了比賽讓閻羅王給你換個金桌。”王二麻随手發牌，四副牌攤開，紅的黑的鋪了半桌，“判官你來得正好，當回對手，陪我們練幾把。”
判官從布包裡掏出副老花鏡戴上，又摸出個小本本——封皮寫着“四沖錯處記錄”。“當對手行，”他坐到老周對面的石凳上，凳子“吱呀”響了一聲，“但得按規矩來：連牌必須五張順，炸彈得按大小管，出慢了罰”
“知道知道，罰剝瓜子。”王二麻把發好的牌往老周面前推了推，“快拿牌，别聽他念叨。”
老周捏着牌往懷裡縮了縮，指尖數着牌，突然眼睛一亮——除了4個10，還有三張8，正好能湊對。他剛想把牌擺整齊，就見王二麻沖他使了個眼色，又朝小李歪了歪嘴。小李立刻心領神會，清了清嗓子念：“紅桃8來黑桃8，湊成對子能管倆，對手要是敢出牌，咱就”
“别念了，出牌！”判官不耐煩地敲了敲石桌，手裡的牌擺得像尺子量過似的，“我先出：3個5帶1個2。”
王二麻瞥了眼自己的牌，摸出3個6帶1個3：“管上。”
判官沒牌管，隻好讓王二麻出。王二麻看了看手裡的牌，又瞅了瞅小李——小李正用手指在黃紙上畫“5-9”，是在提醒他有連牌。他清了清嗓子，把五張牌往桌上一放：“5到9，串個糖葫蘆！”
牌剛落桌，就見老周猛地從懷裡掏出藍布袋，“嘩啦”一聲把牌倒出來，抓起4個10就往桌上拍：“炸！”
“啪”的一聲，4個10落在石桌上，震得小李的黃紙飄到了湯碗裡，沾了片桂花。全院瞬間靜了，連判官手裡的小本本都停了。
王二麻瞪着眼看老周：“你炸誰呢？”
老周舉着牌的手僵在半空，眨巴了兩下眼，又看了看王二麻桌上的“5-9”連牌，再看了看判官——判官正摸着下巴笑。他突然把牌一收，往藍布袋裡塞，縮着脖子小聲說：“我、我看錯了我以為是判官出的”
“我出的是3個5！”判官笑得小本本都歪了，“你這炸的是隊友的連牌！四沖規矩：不能炸隊友的牌，罰”
“罰啥罰！”王二麻沒等他說完就打斷，伸手把老周的藍布袋搶過來，倒出4個10往桌上一扔，“你咋回事？我出的連牌你也炸？昨兒飄桌飄糊塗了？”
老周紅着臉，手捏着衣角：“你剛喊‘串糖葫蘆’，我聽着像‘該炸了’，又瞅見小李念詩”他轉頭看小李，“你不是念‘對手要是敢出牌，咱就炸’嗎？”