李德裕到任以後，首先接到一個棘手的任務，就是解決島上的華襄矛盾。
海南島本為僚越族的聚居地，後面從北方不斷遷移一些漢人，主要居住在沿海一帶，雙方雖有些矛盾，但是不算大，還能相處。
後面朝廷開發邊疆，允許漢人到襄人地區開發無主的荒地，島上來了不少漢人過來墾荒。
争議就發生在荒地的認定上，僚越族人認為島上的土地自古就是他們的，僚越族人過着群居的生活，耕作技術不高，還靠打獵、采集、捕魚獲取食物。
在僚越族人的觀念中，所居住的村莊周邊，有僚越族人活動的區域，都是他們的土地。
新來的漢族人不這麼認為，他們認為，隻要沒人耕種的林地、草地都屬于荒地，按照朝廷的旨意，無地的漢人都可以占有耕種。
眼看着生存的空間越來被壓縮，有些僚越人被迫向内陸的山區遷移，有的僚越人則奮起反抗，和漢人發生了激烈的沖突。
朝廷的官員以漢人為主，自然是向着漢人，就是有些僚越族的地方小官，也不敢對漢人強硬，怕丢了烏紗帽。
在這種形勢下，在夷族人心中就形成了漢人壓迫僚越人的印象，矛盾沖突不斷。
李德裕深知，開發襄人地區是朝廷的一個重要政策，既要讓漢人充實邊疆，也不能引發漢襄矛盾，影響國家的穩定。李德裕長期在京城任職，加之喜歡研究思考，自然對朝廷的意圖理解的更深刻一些。
李德裕認為，朝廷開發襄人地區的目的是充實邊疆，解決一些無地漢人的生存需要，但并不允許掠奪襄人的土地。
從更遠來說，以後朝廷要遠征新的地方，有些襄人會逐步遷移到新的地方，肯定會讓出現在的空間，何必急于一時？
而且，朝廷新的征服活動還要襄人參加，并讓襄人參與治理夷人的基層地區，如果現在鬧掰了，後面還怎麼讓襄人配合？
李德裕充分考慮以後，覺得還是要厘清荒地的概念，哪裡是真的荒地，哪裡是襄族的生存需要之地。
确實是荒地，襄族人就沒有理由阻止漢人開發，但是如果确實是襄族人生存需要的地方，就應該暫緩漢人進入墾荒。
李德裕将自己的思路向鄭茂豐彙報以後，鄭茂豐也認同他說的道理，并全權委托李德裕處理此事，自己當了個甩手掌櫃。
李德裕将解決問題的思路形成文書，發送到各州縣，少數州縣還算認真執行，大多數州縣覺得厘清邊界，說起來容易做起來難，依然産生了不少糾紛。
李德裕的性子是，要麼不做，要麼做好，幹脆直接挨個到幾個矛盾最突出的縣，現場去協調解決。
每到一縣，李德裕就把漢、襄雙方的首領召集過來開會，讓他們充分說明自己的立場和理由，能夠在會上厘清的就直接拍闆确定，現場無法說清的，就直接到現場查看。
有的漢人墾荒的地方，就在僚越人村寨附近，明顯侵占了夷人的土地，就責令離開，有的則是離僚越人居住的地方較遠，沒有明顯的影響，則判定漢人墾荒的行為合法。