“繞路？繞哪走？”李嘯沖問，他揉了揉受傷的胳膊，“要是繞遠路，會不會耽誤時間，讓森川的同夥把靈物搶了？”
“繞路湘西苗寨。”姜嘯虎突然開口，眼神裡有了主意，“一來，咱能去苗寨找阿雅姑娘，補充點引魂草——索菲亞姑娘說黃金蜘蛛教怕引魂草，多帶點準沒錯；二來，阿雅姑娘的師父留下過風水圖，說不定知道金、木靈物的線索；三來，苗寨那邊安全，沙俄的巡邏隊不會去，咱能好好歇兩天，讓傷員養養傷。”
張嘯北聽到“阿雅姑娘”，耳朵一下子豎起來，摸了摸懷裡的引魂草香囊——香囊裡的幹草還帶着點淡香，是阿雅給的，他一直貼身放着，沒舍得用，“去苗寨好！阿雅姑娘懂草藥，還能幫咱看看傷員的傷，比在這冰原上強多了。”
“行！就繞路湘西苗寨！”李嘯沖立馬應道，掙紮着站起來，左手扶着帳篷杆，怕扯到傷，“俺這就去告訴外面的弟兄，收拾東西準備走——這破極北待夠了，天天吃壓縮餅幹，嘴裡都快淡出鳥了，到了苗寨，咱讓夥房炖隻雞，好好補補。”
衆人開始忙活起來：張嘯北幫陳老收拾古籍，把《水龍經》《括地志》殘篇都小心地放進木盒裡，還墊了層軟布，怕路上颠簸把書碰壞；李嘯沖出去吩咐士兵拆帳篷、喂馬，還特意叮囑要把森川看好，别讓他跑了；索菲亞則幫着整理醫療包，把剩下的草藥分類放好，還教士兵怎麼用艾草煮水敷傷口，能緩解凍傷。
姜嘯虎把石刻、金箔書冊、灰玉老鼠和裝赤焰珠的寒玉盒都小心地揣進懷裡，貼在心口的位置，能感覺到石刻的冰涼、金箔的薄硬、老鼠的溫潤和寒玉盒的涼意，這些東西沉甸甸的，卻讓他心裡格外踏實——秦陵的秘密越來越近了，隻要集齊五行靈物，找到井下仙童，就能解開不死藥的秘密，不讓黃金蜘蛛教和沙俄得逞。
帳篷外的風雪小了點，風裹着雪粒子打在帳篷上，“簌簌”的響，偶爾還能聽見士兵們說話的聲音：有的在抱怨“這雪啥時候停”，有的在讨論“到了苗寨能不能喝上熱湯”，還有的在檢查武器，确保路上不會出岔子。森川被捆在最後一輛雪橇上，裹着兩層狐皮，隻露個臉，凍得鼻涕直流，嘴裡還在叽裡呱啦地罵着，張嘯北走過去，一腳踹在雪橇的木杆上，罵道：“老鬼子閉嘴！再嚎把你扔雪地裡喂狼，讓你跟你那黃金蜘蛛教的同夥團聚！”森川立馬沒了聲音，隻剩下牙齒打顫的“咯咯”聲。
“走！回察哈爾！繞路湘西苗寨！”姜嘯虎喊了一聲，聲音在雪地裡回蕩，驚飛了樹上的積雪，雪粒子“簌簌”往下掉，落在他的狐皮大衣上，沒一會兒就化了。士兵們齊聲應和，聲音震得周圍的雪都跟着顫，連遠處的雪山都像是有了回音。
雪橇慢慢出發，馬隊在雪地上留下長長的痕迹，朝着南方的湘西方向前進。