禦書房内。
檀香袅袅，驅散了殿外宴飲的喧嚣與酒氣。
這裡隻剩下皇帝、柳公權，以及侍立在旁，眼觀鼻鼻觀心的總管太監。
方才麒麟殿上那股君臨天下的霸氣，此刻已從皇帝身上盡數斂去。
他揮了揮手。
“你先下去吧。”
“遵旨。”
總管太監躬身一禮，悄無聲息地退了出去，順手将沉重的殿門輕輕合上。
書房内，隻剩下君臣二人。
氣氛陡然一變。
皇帝走下禦階，親手為柳公權搬來一張錦凳。
“柳愛卿，坐。”
柳公權受寵若驚，連連擺手。
“陛下，使不得，草民”
“坐下！”
皇帝的語氣不重，卻帶着一絲不容置喙的疲憊與歉意。
柳公權心頭一顫，終是依言坐了半個臀部，如坐針氈。
皇帝凝視着他，那雙深邃的眼眸裡，不再是算計與威嚴，而是一種複雜的，近乎愧疚的情緒。
他長長地歎了口氣。
“柳愛卿，今日之事，是朕對不住你。”
此言一出，不亞于一道驚雷在柳公權腦中炸響！
他猛地擡頭，滿臉的不可思議。
九五之尊，天子之軀，竟向他一個草民緻歉？
“若非你以這般近乎自毀的方式，與北蠻王子設下賭局，将事情鬧得滿城風雨，鬧到朕的面前。”
皇帝的聲音，透着一股深深的自省。