皇帝的聲音，透着一股深深的自省。
“朕怕是到現在還被蒙在鼓裡。”
“滄州水患，當真如此嚴重？”
柳公權眼眶一紅，壓抑了數月的悲憤與絕望，在這一刻終于找到了宣洩的出口。
他猛地離凳，雙膝跪地，聲音嘶啞而悲怆。
“回陛下！”
“滄州大水，淹沒良田百萬畝，流離失所者何止十萬！”
“草民親眼所見，餓殍遍野，易子而食，人間慘狀，莫過于此！”
“地方官吏，層層隐瞞，官官相護，草民的血書奏折，如石沉大海，根本遞不到天聽！”
“若非出此下策，與那溫拿合作，借他蠻夷之口，将賭約鬧上麒麟殿，草民怕是此生都見不到陛下一面啊！”
他将頭重重地磕在冰冷的地磚上，發出咚的一聲悶響。
“請陛下，為滄州十萬災民做主！”
皇帝閉上了眼睛，握着龍椅扶手的手，青筋暴起。
原來如此，一切都說得通了。
為何一個書畫大家，要用那般決絕的方式，賭上自己的名譽。
為何他甯可背負與蠻夷合作的罵名，也要在麒麟殿上，畫出那幅驚世駭俗的《鲲鵬圖》。
他不是為了名，也不是為了利。
他是為了十萬生靈，在用自己的命，敲響這登聞鼓！
良久，皇帝睜開雙眼，眸中已是一片徹骨的冰寒。
“好，好一個官官相護！”
“一群朕的好臣子！”
他扶起柳公權，一字一頓地說道。
“柳愛卿，朕給你一個機會，也給朕自己一個機會。”
“入朝為官吧。”
“朕封你為都察院禦史，巡按滄州，賜你尚方寶劍，先斬後奏！”