三更的月色像塊被揉碎的銀子，灑在s部落禁地的沙丘上。
艾麗西亞扒掉作戰服外套，露出裡面的銀色長袍——這是她偷偷從神殿廢墟找到的，前酋長女兒的禮服，領口繡着精緻的蠍形圖騰，在月光下泛着暗紋。
“真要穿這個？”陸沉的眉頭擰成疙瘩，這長袍在漆黑的沙漠裡簡直是活靶子。
“血脈鎖認衣服上的圖騰。”艾麗西亞系緊腰帶，将沙魂戒指藏進領口，“我媽說過，正統繼承人的禮服裡織着能量絲，能讓屍傀暫時認不出敵意。”
她突然踮起腳，在陸沉手背上的沙化紋路處輕輕吻了一下：“等我出來。”
陸沉的臉瞬間發燙，剛想說什麼，女孩已經轉身沖向那片泛着青灰色的沙丘。他握緊骨刀，看着她銀色的身影像條魚滑入黑暗，指尖殘留的溫度與戒指的燙意交織在一起，竟奇異地壓下了戒瘾發作的躁動。
艾麗西亞沒走多久，沙丘突然亮起幽藍的光。
不是沙晶屍傀的眼睛，是道半透明的屏障，像塊巨大的藍寶石罩在父廟上空。屏障表面流動着細密的紋路，仔細看去竟是無數個縮小的蠍形圖騰，每個圖騰的尾巴都對着廟門的方向，形成道密不透風的防禦網。
“這就是沙晶結界？”艾麗西亞屏住呼吸，指尖在長袍領口的圖騰上輕輕一按。
銀色刺繡突然亮起紅光，與結界的幽藍産生詭異的共鳴。那些蠍形圖騰的尾巴竟緩緩轉向，在屏障上讓出條僅容一人通過的縫隙，縫隙裡飄出股混合着檀香和腐朽的氣味——是父廟特有的味道。
她深吸一口氣，邁步走進縫隙。
結界像層冰涼的果凍，穿過時能感覺到無數細小的沙晶在摩擦皮膚。艾麗西亞死死攥着領口的沙魂戒指，萬一血脈識别失敗，這玩意兒或許能當個臨時盾牌。
穿過結界的瞬間，她被眼前的景象驚呆了。
父廟根本不是想象中的石質建築，而是座嵌在山腹裡的水晶宮殿。無數沙晶柱從穹頂垂落，像倒挂的冰棱，折射着從縫隙透進來的月光，在地上投下斑駁的光影。宮殿中央的高台上，停放着具水晶棺椁，棺椁周圍跪着十二具身披铠甲的屍傀，手裡的骨矛對準任何靠近的活物。
“果然有守衛。”艾麗西亞貼着牆根移動，長袍的能量絲讓屍傀的眼睛隻是微微閃爍，沒有立刻攻擊。她注意到屍傀的铠甲上都有相同的标記——是父親當年的親衛隊徽章。
水晶棺椁的台基上刻着密密麻麻的文字，艾麗西亞湊近一看，心髒驟然縮緊。
那不是s部落的文字，是守沙人的古文字！
“以血為契，三戒歸位；以魂為引，骨核長眠”艾麗西亞輕聲念着，指尖撫過最後一行字，那裡的刻痕明顯更深，像是父親臨終前刻下的，“吾女艾麗西亞親啟：溝通戒在左首第三根沙晶柱中，切記，戒指認主時會喚醒守廟靈，它問什麼，答什麼，不可說謊”
左首第三根沙晶柱就在屍傀身後，離最近的那具隻有三步遠。艾麗西亞看着屍傀手裡的骨矛，矛尖的幽藍液體還在緩緩滴落，顯然淬了劇毒。
她深吸一口氣，突然想起母親的話：“s部落的血脈不僅能開結界，還能命令親衛隊。”
艾麗西亞挺直脊背，用s部落的古語低喝：“親衛聽令，讓開道路！”
十二具屍傀的身體同時一震，骨矛微微下垂。雖然眼窩的幽藍依舊閃爍，但确實讓出了條通往沙晶柱的通道——父親的血脈指令，竟能穿透死亡的束縛。
“果然有用。”艾麗西亞攥緊拳頭，一步步走向左首第三根沙晶柱。柱身比其他的更粗，表面的紋路像纏繞的蛇，在月光下泛着奇異的紅光。
她按照父親的提示，将指尖的血滴在柱身的凹槽裡。沙晶柱突然震顫起來，紅光順着紋路蔓延，在柱體上凝成個戒指形狀的印記，與陸沉的鎮壓戒、淨化戒一模一樣。
“溝通戒”艾麗西亞的心髒狂跳，看着印記處的沙晶緩緩剝落，露出裡面枚通體雪白的戒指，戒面刻着個旋轉的逆熵漩渦，正是三戒中最神秘的溝通戒。