陸沉用骨刀挑起顆骷髅，胸腔裡的沙晶突然亮起幽藍，骷髅的指骨竟微微動了動。他立刻松手，骷髅“撲通”掉進水裡，激起的漣漪讓周圍的骷髅同時轉向，眼窩的黑暗中泛起微光。
“别碰它們！”陸沉壓低聲音，三戒圖騰的金光在掌心流轉，“這些不是普通遺骸，是被骨核能量污染的守屍，相當于活着的地雷。”
他們貼着溶洞邊緣的岩石，盡量避開水面的骷髅，朝着另一側的通道口移動。艾麗西亞的銀鳥項鍊藍光越來越亮，顯然前方就是祭壇的方向，但也意味着離威廉姆斯越來越近。
就在他們即将鑽進通道口時，溶洞中央的旗杆突然劇烈搖晃。
那些漂浮的骷髅同時沉入水中，墨綠色的水面翻起黑色的漩渦。陸沉猛地将艾麗西亞拽到身後，骨刀的金光照亮了從漩渦中升起的東西——
那是具由無數骷髅拼接成的巨型傀儡，高達五米，軀幹是用商隊的銅箱熔鑄而成，四肢是密密麻麻的人骨，最頂端的頭顱戴着頂生鏽的波斯王冠，眼窩中跳動着幽藍的火焰。
“是商隊守護傀儡。”艾麗西亞的聲音發緊，“古籍記載，古商隊會用秘術活化遺骸，保護商道安全。但這具明顯被沙晶污染了。”
傀儡的銅箱軀幹突然裂開，露出裡面盤繞的沙晶觸須，像顆跳動的心髒。它擡起由人骨組成的巨臂，朝着陸沉的方向砸來，岩壁在撞擊下簌簌掉渣，通道口瞬間被碎石堵死了大半。
“想困住我們？”陸沉的三戒圖騰爆發出金光，骨刀迎着巨臂劈去，“沒那麼容易！”
金芒與骨臂碰撞的瞬間，無數細小的沙晶從傀儡關節處噴出，像有毒的粉塵。陸沉迅速拽着艾麗西亞後退，那些粉塵落在岩壁上，立刻腐蝕出坑洞，冒着刺鼻的白煙。
“它的沙晶有劇毒！”艾麗西亞的銀鳥圖騰形成道藍光屏障，擋住後續的粉塵噴射，“攻擊它的王冠！那裡是能量核心！”
陸沉的骨刀突然轉向，金光順着傀儡的骨臂攀爬，在即将觸及王冠時，傀儡的軀幹突然炸開，無數骷髅頭像炮彈般射來。他隻能放棄攻擊，用骨刀在身前織成金網，将骷髅頭紛紛擋開。
但還是有顆骷髅頭漏網，擦着艾麗西亞的肩膀飛過，撞在岩壁上碎裂。裡面的沙晶濺到她的傷口上，青灰色的沙晶刺突然以肉眼可見的速度蔓延，瞬間爬上她的脖頸。
“艾麗西亞！”陸沉的攻擊出現破綻，傀儡的巨臂趁機掃來，将他狠狠砸在岩壁上。
劇痛讓他眼前發黑，喉頭湧上腥甜。他看着艾麗西亞脖頸上越來越濃的青灰，突然想起沙語者的話——逆熵不是對抗，是接納執念。
三戒圖騰的金光突然變了。
不再是純粹的攻擊形态，而是化作無數金色的絲線，纏繞住傀儡的骨臂。那些絲線沒有試圖摧毀骨骼，而是順着縫隙鑽進内部，與沙晶觸須糾纏在一起——不是吞噬，是融合。