威廉姆斯終于轉過身，機械義眼的紅光落在他後背，像在欣賞一件完美的作品：“怪物？不，這是進化。你以為‘沙蠍先鋒’是那麼好當的？”
他突然擡手，沙晶徽章在帕克掌心爆發出刺眼的光。後背的沙晶刺瞬間瘋長，穿透羊皮襖，在月光下閃着幽藍的光，最長的幾根已經有手臂長，像隻張開的蠍尾。
“啊——！”帕克疼得跪倒在地，指甲深深摳進沙地，“威廉姆斯！你不得好死！”
“我早就不是活人了。”威廉姆斯的沙晶巨鉗突然掐住他的後頸，把他提溜到半空，“想想你告密時的樣子，盯着徽章流口水的樣子，像不像條搖尾乞憐的狗？”
帕克的臉撞在沙盤上，坐标标記的沙粒粘在他嘴角。他看到x部落的位置被畫了個巨大的蠍形，周圍标滿了骷髅頭，突然明白自己賣的不隻是坐标，是幾百條人命。
“是他們先對不起s部落！”帕克還在嘴硬，後背的沙晶刺卻突然開始彎曲，尖端朝着他的心髒紮去，“他們搶我們的水源！殺我們的族人！”
“所以你就成了比他們更髒的東西。”威廉姆斯把他扔在地上，沙晶巨鉗踩着他的後背，聽着沙晶刺紮進泥土的脆響，“欲望是把鑰匙，能打開權力的門，也能打開地獄的門。可惜你隻配走後一條。”
帕克的喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，他感覺到沙晶刺正在鑽進内髒，每根刺裡都有東西在蠕動——是細小的沙蠍幼蟲，正啃食着他的血肉，把他的身體當成孵化巢。
“救救命”他的視線開始模糊，看到周圍的盤龍石柱上，蠍形圖騰的眼睛裡滲出黑血，滴在地上就變成小沙蠍，爬向他的傷口。
這些沙蠍的眼睛裡，都映着他告密時貪婪的臉。
沙晶刺終于刺穿了他的胸膛，從鎖骨處鑽出來，在他眼前組成個完整的蠍形。帕克最後看到的，是威廉姆斯撿起他掉在地上的沙蠍徽章，用沙晶擦去上面的血迹，随手扔給旁邊的戰士。
“下一個告密者，這就是你們的下場。”威廉姆斯的聲音像從很遠的地方傳來，“但隻要能幫我拿到沙魂之種，我允許你們死得痛快點。”
帕克的身體在劇痛中開始僵硬，沙晶刺從内部撐開他的皮膚，像朵綻放的黑色花朵。他的眼睛還圓睜着，瞳孔裡映着自己扭曲的臉，和那些正在啃食他心髒的沙蠍幼蟲。
當第一縷晨光照進神殿時，帕克已經徹底變成了座沙晶雕塑。
不是人形，是隻巨大的沙蠍，蠍尾高高翹起，螯鉗裡握着塊沾血的x部落布料，正是他告密時帶回來的“證據”。雕塑的底座上，沙粒組成行字，是威廉姆斯用帕克的血寫的：
“欲望有價，概不賒賬。”
神殿外，有個年輕的s部落戰士攥緊了拳頭。他本來也想告密——為了給被x部落誤殺的弟弟報仇，但現在看着那座猙獰的雕塑，突然松開了手。
他轉身跑進沙漠，朝着與神殿相反的方向狂奔，後背的沙痕在晨光中微微發亮——那是沙語者消散前，悄悄印在他身上的守護符。
遠處的沙丘後，威廉姆斯的沙晶斥候正舉着望遠鏡，把這一切盡收眼底。他舔了舔嘴唇，轉身消失在沙暴裡，靴底碾碎的沙粒中，藏着顆正在發光的沙魂之種碎片。
誘餌已經放下，總會有新的魚上鈎。
而這一次，威廉姆斯要釣的，是比帕克更大的魚。
比如，那個知道沙魂之種激活口訣的艾麗西亞。
雕塑底座的沙字突然滲出黑血，順着紋路爬向神殿深處，在沙盤上x部落的坐标位置，彙成個跳動的紅點。
好戲，才剛剛開始。