原本豎直的沙柱傾斜下來，像條被驚動的巨蟒，沙粒旋轉的間隙裡，竟浮現出清晰的畫面：
黑風口的漫天黃沙中，個穿守沙人祭司袍的女人舉着銀鳥圖騰，硬生生在沙暴中辟出條通路；商隊祖輩們的駱駝倒在沙地上，口吐白沫，女人用骨刀劃破掌心，将血滴進駱駝嘴裡；最後，她站在綠洲邊緣，看着商隊進了安全區，自己卻被沙暴吞沒，隻留下半片駝鈴——正是老金刀鞘上那半片的另一半。
“那是”小金指着畫面裡的女人，突然發現她脖頸上的銀鳥項鍊，和老金藏在懷裡的傳家寶一模一樣，“她脖子上的”
老金猛地扯開衣襟，露出貼身戴着的銀鍊——半片駝鈴吊墜，邊緣刻着個“金”字。沙瀑畫面裡，女人被吞沒前，将另半片駝鈴抛給商隊領頭的老人，那老人胸前的吊墜，赫然刻着個“守”字。
“原來不是傳說”老金的手開始發抖，他終于明白爺爺為啥總說“欠守沙人一條命”，“咱們祖輩受的不是普通庇護，是守沙人用命換來的活路！”
沙瀑中的畫面突然變了。
守沙人女人的臉清晰起來，竟和艾麗西亞有七分像；商隊領頭的老人轉過身，眉眼間帶着老金家族特有的高顴骨；最震撼的是，女人被沙暴吞沒前，朝着商隊的方向喊了句話，雖然聽不清，但口型分明是——
“别忘了。”
“忘不了！”老金突然嘶吼出聲，眼淚混着沙粒淌進嘴裡，又苦又澀。他将半片駝鈴扯下來，塞進小金手裡，“拿着！這不是普通吊墜，是當年守沙人給的信物，說隻要商隊遇到難處，憑這個去找x部落，他們會幫咱們。”
現在，該還債了。
“首領你瘋了？！”賬房先生跳起來，燒焦的算盤腿被他捏得粉碎，“咱們現在自身難保，還去幫x部落？那不是還債，是送命！”
“你懂個屁！”老金踹了他一腳，指着沙瀑中漸漸消散的女人身影，“威廉姆斯連中立商隊都殺，他要是赢了，河西走廊的商道全得被他壟斷！到時候咱們不僅要丢生意，連祖墳都得被他刨了！”
他轉向所有夥計，聲音因激動而沙啞：“x部落守的不是他們自己的綠洲，是所有過路人的活路！今天咱們跑了，就是斷子絕孫的懦夫！”
個被灼傷的夥計突然拄着鐵釺站起來，半邊臉還冒着青煙：“首領說得對！我爹就是走絲路商道的，當年被沙晶獸追，是x部落的人用弓箭救了他。這債，該我還了。”
“我也去！”另個年輕夥計舉起燒彎的鐵叉，“剛才那些秃鹫叼走的箱子裡，有我給妹妹帶的花布，我要親手搶回來！”
夥計們的情緒被點燃了。有人撕開燒焦的帳篷，露出裡面藏着的備用武器——那是老金以防萬一準備的，有砍刀、弩箭，甚至還有兩杆老式獵槍；有人開始收集沒被燒壞的物資，把僅剩的水囊、青稞面、駱駝血罐頭堆成小山；小金則用燒紅的鐵釺給弩箭淬毒，黑血在高溫下發出滋滋的響聲，反而讓毒性更強了。
老金看着這一切，突然笑了。他撿起把還能用的彎刀，将半片駝鈴吊墜系在刀柄上：“把能用的駱駝都牽出來，重傷的”
他頓了頓，聲音低了下去：“給它們個痛快，别讓沙晶獸糟蹋了。”
處理完傷駝，商隊剩下的五峰駱駝馱着所有物資，在老金的帶領下，朝着沙瀑的方向前進。沒人說話，但蹄子踏在沙地上的聲音異常堅定，像在敲打着百年前的承諾。
走了不到半個時辰，前方突然出現隊人影。
是x部落的斥候小隊，正背着傷員往回撤。為首的戰士看到他們，立刻舉起骨矛：“是中立商隊？你們怎麼還沒走？”