當繭狀的能量體被骨核完全吸收時，威廉姆斯全身的沙晶铠甲突然亮起。那些流動的沙蠍停止咬合，組成完整的蠍形圖騰，從脖頸覆蓋到腳踝，連機械臂都變成了蠍螯的形狀，指尖能彈出三寸長的晶刃。
“完成了”他對着空蕩的神殿張開雙臂，沙晶翅膀在穹頂投下巨大的陰影，“從今天起，我就是大漠唯一的神！”
話音剛落，殿外突然傳來震天的歡呼。是那些被他洗腦的s部落戰士，他們跪在神殿廣場上，對着這裡的方向磕頭，聲音裡充滿狂熱的崇拜。威廉姆斯通過骨核共享的視野看到這一幕，卻沒感到絲毫愉悅，隻有種深入骨髓的寒意——那些人的臉，在他眼裡都變成了模糊的沙團。
“去拿鏡子。”他對發抖的祭司說。
黃銅鏡被擡上來時，威廉姆斯的皮膚剝落已經蔓延到胸口。他盯着鏡中的自己，沙晶铠甲泛着幽藍的光，六對翅膀展開時遮天蔽日，機械心髒的位置嵌着骨核，像顆跳動的黑色星辰，确實有了神的模樣。
但他的臉
鏡中本該是臉的位置，隻有不斷流動的沙粒，像團沒有固定形态的迷霧。剛才剝落的皮膚再也沒有恢複，露出來的不是血肉，是純粹的沙晶能量，連機械義眼都消失了，隻剩下兩個旋轉的幽藍漩渦。
“成為神，總要付出點代價。”威廉姆斯對着鏡中的無臉沙人冷笑，擡手撫摸自己的“臉”，指尖穿過沙粒，什麼都沒摸到，“至少我赢了。”
他轉身走向神殿深處的密室，那裡藏着他最後的底牌——用守沙人骸骨和逆熵符文打造的“沙源核心”。隻要将骨核與核心對接，就能徹底掌控大漠的能量場，到時候别說皮膚剝落，就算變成純粹的沙粒，他也能以能量形态永生。
但走了沒兩步，劇烈的疼痛突然從心髒炸開。
威廉姆斯重重摔倒在地，沙晶铠甲崩裂出無數細紋，他捂着胸口瘋狂咳嗽，這次咳出的不是碎片，是整團的黑色沙霧，裡面隐約能看到無數張痛苦的臉——是所有被骨核吸收的守沙人意識，正在集體反噬。
“不不可能”他掙紮着想啟動骨核壓制，卻發現能量線正在失控，那些流動的沙蠍铠甲開始互相撕咬，“我是主人你們給我安分點！”
密室的門就在眼前，但他的身體正在快速崩解。沙晶翅膀的翼膜一片片脫落，化作晶屑飄散，機械臂的蠍螯開始生鏽，露出裡面的電線和齒輪。鏡中那個無臉沙人的影像突然扭曲，對着他發出無聲的嘲笑。
威廉姆斯的意識在模糊前，突然想起很多年前的事。
那時他還是個在綠洲邊緣撿沙棗的孩子，守沙人祭司笑着遞給她塊奶糖，陽光落在對方銀鳥項鍊上，溫暖得讓他想哭。後來祭司被殖民者殺害，他抱着那塊融化的奶糖，在沙暴裡發誓要變強，強到能保護所有人。
什麼時候開始，變成現在這樣了？