官差吃了個虧，非但不知收斂，反而像被踩了尾巴的野狗，梗着脖子踏步上前，在酒客胸前猛推一把——這力道之大，竟讓酒客踉跄了兩步，後背差點撞到桌腿。他從腰間掏出塊亮閃閃的腰牌，往衆人眼前一晃，陽光反射在腰牌上，刺得鄰桌客人趕緊眯眼，他聲音嚣張得像剛下蛋的公雞，扯着嗓子喊：“錦衣衛辦案！誰敢阻撓？不想活了是不是？知道錦衣衛的厲害嗎？抓你們跟抓小雞似的！”
腰牌上“錦衣衛”三個大字紅得刺眼，像沾了血，酒肆裡瞬間安靜下來，連筷子掉在地上的“叮當”聲都聽得清清楚楚，空氣仿佛都凝固了。蘇震握着酒杯的手緊了緊，指節泛白，杯沿都快被他捏變形了——他這輩子最恨的就是錦衣衛，李銘坤師叔就是被錦衣衛害死的，這官差的嘴臉，跟王國鋼那老狗一模一樣，都是仗着權勢欺壓百姓的敗類！他剛要拔劍，指尖都碰到照膽劍的劍柄了，卻見那酒客突然換了副模樣，臉上堆着谄媚的笑，像朵盛開的菊花，湊到官差跟前，語氣軟得像塊棉花：“原來是錦衣衛大人！小的有眼不識泰山，剛才多有冒犯，您大人有大量，别跟這草民動怒，氣壞了身子不值當。實不相瞞，小的有機密要事相告，就是找不到大人，今日真是緣分！您可有興趣聽小的說說？保準是天大的好事！”
這錦衣衛本是随王國鋼來江陽打探建文帝消息的小喽啰，名叫趙三，因武功平庸，隻會耍耍官威，隻能在城裡瞎轉悠，連正經差事都輪不上。這一個多月來，他跟上司斷了聯系，像隻沒頭蒼蠅，正急得像熱鍋上的螞蟻，怕被紀綱追責砍頭。剛才見店小二嘴碎，本想借着“诽謗朝廷”的由頭顯顯官威，順便敲詐點銀子買酒喝，沒想到竟有人送上門來“獻機密”，簡直是天上掉餡餅。他立馬松開店小二的衣領，還踹了對方一腳，罵道“還不快滾”，轉頭對酒客道：“你真有機密？趕緊說！要是真有用，少不了你的好處，賞你兩錠銀子都不是問題，夠你喝半個月的酒！”
酒客卻壓低聲音，往四周掃了一眼，眼神裡滿是“謹慎”，故作神秘地說：“大人，此處人多眼雜，三教九流什麼人都有，我怕隔牆有耳，萬一被奸人聽了去，誤了大人的大事可就不好了。大人可否移步一叙？是關于”他說着，用手指蘸了點酒，在桌上飛快寫了個“建”字，寫完趕緊用袖子擦掉，隻留下一片濕痕，像怕被人看見似的，動作誇張得像在演皮影戲。
趙三眼睛瞬間亮了，像餓狼看見肉，口水都快流出來了，連連點頭：“懂！懂！我懂！那我們找個僻靜地方說，别被人偷聽了！”說着就跟着酒客下樓，腳步都輕快了不少，連地上的腰刀都忘了撿，活像個被糖騙走的小孩。店小二趴在地上，看着兩人的背影，偷偷吐了口唾沫，罵了句“狗仗人勢的東西，早晚遭報應”，才捂着被打腫的臉，一瘸一拐地爬起來。
蘇震在樓上看得真切，那“建”字雖寫得快，卻被他看得明明白白——十有八九是關于建文帝的！他心裡又驚又疑，驚的是竟能這麼快遇到知情人，疑的是這酒客來曆不明，怕不是錦衣衛的圈套。他趕緊在桌上丢了幾錢銀子，動作麻利得像怕被人攔着，起身跟了上去。他運起劉鐵嘴教的“輕雲步”，腳步輕得像貓踩棉花，跟在兩人身後，連衣角都沒晃一下，趙三那蠢貨和酒客竟絲毫沒察覺，還在前面有說有笑，像一對“忘年交”。
跟了沒多遠，就到了郊外的樹林。這裡荒無人煙，隻有幾棵光秃秃的老樹，樹枝歪歪扭扭的，像張牙舞爪的鬼爪，風一吹，樹枝“嗚嗚”響，像鬼哭似的，聽得人頭皮發麻。兩人在一棵老槐樹下站定，樹幹上還有個樹洞，像隻睜着的眼睛。蘇震趕緊閃身躲到樹後，屏住呼吸，豎起耳朵聽，連心跳都放輕了，生怕被發現。
隻聽趙三急不可耐地問，聲音都在抖，滿是期待：“這裡沒人了，你快說！建文帝在哪？藏在哪個山洞裡？還是哪個寺廟裡？要是真能找到他，我升官發财了，少不了你的好處，賞你十錠銀子，再給你個小官當當！”
酒客卻突然變了臉，佯裝詫異，撓了撓頭，一臉無辜：“大人，您說什麼呢？小的不知道什麼建文帝啊！您是不是聽錯了？”
“你耍我？”趙三勃然大怒，像被戳破的氣球，指着酒客的鼻子罵，唾沫星子噴了對方一臉，“那你說有機密相告，還在桌上寫‘建’字，是什麼意思？當我是傻子是不是？信不信我現在就砍了你！”
酒客“哦”了一聲，恍然大悟似的，拍了下大腿，聲音裡滿是“原來如此”：“您說那啊！小的會相面，看相看得可準了！見大人印堂發黑，眼帶血絲，是‘短命之相’，活不過三天！本想提醒您早做準備，買口好棺材，這難道不是機密？至于‘建’字，是讓您早日建墳，免得暴屍荒野，沒人收屍，多可憐啊！”
“你這不長眼的混賬東西，竟敢消遣你趙三大爺！我看你是活膩了！”趙三氣得臉都綠了，像被染了色的黃瓜，“唰”地抽出霄漢劍，劍尖直刺酒客咽喉，動作又快又狠，帶着股殺意，可惜準頭太差，劍風都歪了。
酒客卻不退反進，像片落葉似的往側後方一飄，輕飄飄地避開劍鋒，連衣角都沒被碰到。他跨步上前，手掌帶着勁風，“啪”地拍在趙三胸前——這一掌又快又準，力道大得驚人，像拍在棉花上卻帶着鐵勁。隻聽“咔嚓”一聲脆響，趙三的肋骨當場塌陷，像被踩扁的餅幹，他“啊”地慘叫一聲，聲音尖利得能刺破耳膜，像灘爛泥似的倒在地上，口中鮮血狂噴，濺得雪地都紅了，沒掙紮兩下就不動了，眼睛還睜着，滿是不甘。
酒客對着屍體歎了口氣，搖了搖頭，語氣裡滿是“惋惜”：“希望你來世做個好人，别再為虎作伥，欺負老百姓了。要是再當錦衣衛，可就沒這麼好運了。”說罷轉身就要走，卻見蘇震從樹後走出來，雙手抱拳，語氣恭敬：“前輩好雄渾的掌力！您本可在酒樓就斃了這走狗，卻怕連累店家，特意引他到郊外，此等俠義心腸，晚輩佩服之至！隻是晚輩心中有惑，還望前輩不吝賜教，您到底是誰？為何對建文帝的事如此清楚？”
酒客見出來的是剛才酒樓裡的少年，自己被跟蹤竟絲毫沒察覺，心裡頓時警鈴大作——這少年年紀不大，輕功卻如此厲害，絕非普通人，怕不是紀綱派來的高手！他往後退了半步，手按在腰間的刀柄上，手指都泛白了，語氣警惕：“小友有話直說，别繞圈子！隻要我知道的，定不隐瞞；要是想試探我，就别怪我不客氣！”
蘇震笑了笑，指了指地上的屍體，眼神裡滿是“我看穿你了”：“前輩在酒桌上寫‘建’字，說是讓他‘建墳’，可晚輩看您剛才轉身就走，毫無為他建墳的意思，連土都沒挖一下，這‘建’字，怕不是還有别的含義吧？比如建文帝的下落？”
酒客也笑了，摸了摸下巴的胡茬，眼神裡的警惕少了些：“就是建墳之意！隻是我手上沒工具，又沒石料，總不能用手刨土吧？那得多累！正想去鎮上買把鏟子，再找塊木闆當墓碑，寫上‘趙三之墓’，小友倒是細心，連這都注意到了。”他嘴上這麼說，心裡卻暗暗佩服這少年的觀察力，比趙三那蠢貨強多了。
蘇震知道這種秘事對方不會輕易透露，隻好坦誠道：“前輩，晚輩并非有意試探，實在是事關重大。我乃青城門下弟子蘇震，師叔李銘坤，畢生心願就是刺殺燕賊朱棣，輔佐建文帝重新登基。可惜上月師叔不幸遭錦衣衛暗算，殁于奸人之手，連屍體都差點沒保住。晚輩發誓要為師叔完成遺願，尋找他生前的故友，共商反燕大計。方才見前輩行事，不像普通人，猜測是師叔的同道，故冒昧詢問，求前輩成全！”他說着，眼睛都紅了，聲音裡帶着點哽咽，怕對方不信。