“這哪行，”少年紅了臉，把自己腰間的玉佩摘下來，“按規矩，該我給你禮物。”
劉哔看得笑意盈盈，見鐵蘭和蘇清月走來，便迎上去：“怎麼了？”
“寒水部落的事。”鐵蘭把一封信遞給他，“他們族長說，靈魚身上長了奇怪的黑斑，用了好多法子都沒用。”
劉哔展開信紙，上面畫着靈魚的樣子，黑斑像極了當年被魔氣侵蝕的痕迹。他眉頭微蹙：“可能是水源出了問題。清月，你帶上解毒丹和淨化符；鐵蘭，你去調些擅長水戰的修士和妖族；我去叫上墨塵，他對暗影的殘留氣息比我們敏感。”
提到墨塵，鐵蘭的臉色微變，但沒說什麼。蘇清月輕輕碰了碰她的胳膊，低聲道：“他上次幫陳家塢找出了地裡的蝕心草根，很細心。”
鐵蘭哼了一聲，卻轉身去召集人手了。
兩日後，一行人出發前往寒水部落。寒水部落坐落在一片巨大的湖泊邊，族民是半人半魚的水族，看見劉哔他們，魚尾在水裡拍打出歡快的水花。族長是位白發老者，魚尾上布滿了細密的鱗片，隻是此刻鱗片暗淡，帶着幾塊黑斑。
“劉先生，您可算來了。”老族長握住劉哔的手，他的指尖冰涼，“湖裡的靈魚是我們的命根子，再這樣下去，整個部落都要斷糧了。”
蘇清月跟着老族長去湖邊查看，鐵蘭帶着人在周圍布防，劉哔則和墨塵沿着湖岸行走。墨塵蹲下身，伸手掬起一捧湖水，指尖觸到水面的瞬間，瞳孔驟縮：“是‘暗影孢子’，當年血祭司用活人煉制的邪物，能附着在水源裡，慢慢侵蝕生靈。”
劉哔心頭一沉：“能清除嗎？”
“能是能，”墨塵從懷裡掏出一個小瓷瓶，裡面裝着黑色的粉末，“這是‘淨靈砂’，是影閣當年研究的解藥，隻是”他頓了頓，“需要有人潛入湖底的泉眼，把砂撒進去。泉眼水溫極低，還有暗影孢子形成的屏障，普通人進去，會被凍成冰塊。”
鐵蘭正好走過來，聞言便道：“我去。”
“你不行，”墨塵搖頭，“你的靈力屬火，遇冷水會相沖，反而會刺激孢子。”他看向自己的斷臂，“我修煉的是陰寒術法，不怕冷水，而且這是我當年參與煉制的邪物，該由我來清理。”
劉哔看着他，墨塵的眼神很堅定，沒有絲毫猶豫。最終，劉哔點了點頭：“我跟你一起去，我的靈力屬陽，可以在外面給你護法。”
潛入湖底的過程比想象中更艱難。泉眼周圍的水像冰碴子一樣割人，暗影孢子形成的黑霧不斷沖擊着兩人的防護罩。墨塵的斷袖在水中飄動，他一手結印，一手撒出淨靈砂，黑色的粉末遇到黑霧，立刻發出滋滋的聲響，黑霧以肉眼可見的速度消散。