夜色中的旌劍門，并未因莫甯的暫時離去而恢複平靜，反而像一鍋即将沸騰的水，表面沉寂，内裡卻翻滾着不安與恐懼。
莫甯從“燼夜居”返回時，身上的酒氣已被夜風吹散大半，隻餘下眼底更深沉的冰冷和一絲難以察覺的疲憊。他無視沿途弟子驚懼躲閃的目光，徑直朝着自己從前居住、如今早已荒廢的院落走去。
然而，在穿過一片竹林時，一個身影攔在了他的面前。
是煥柏。他獨自一人站在那裡，手中緊握着一柄出鞘的長劍，劍身在微弱的天光下泛着寒芒。他的臉色依舊凝重，眼神複雜地看着莫甯。
“莫甯。”煥柏的聲音低沉而嚴肅，“我們需要談談。”
莫甯腳步未停，仿佛沒有看見他。
“站住！”煥柏長劍一橫，攔住了去路，“你今日廢了詹明遠，難道不該給門派一個交代嗎？即便他真有罪過，也該由門規審議，豈能由你私自動刑？！”
莫甯終于停下，緩緩轉過頭，冰冷的眼睛盯住煥柏：“交代？門規？”他嗤笑一聲，“煥柏，你還是這般天真。旌劍門的門規，能讓他吐出如何勾結七星堂？能讓他承認如何下藥害我？能讓他說出如何将我的行蹤賣給天璇星歐陽枭，讓他們将我亂刀分屍？！”
他的聲音字字如冰錐，刺得煥柏臉色發白。
“若他真有罪證，我自會”
“你會怎樣？”莫甯打斷他，步步逼近，“收集證據？上報長老？然後等着七星堂天樞星歐陽燼再派人來滅口？還是等着像姜進九師叔一樣被逼瘋？煥柏，看看周圍！旌劍門早已從根子裡爛掉了！溫和的手段？那隻會讓好人死得更快！”
“那也不是你濫用私刑、變得如此殘忍的理由！”煥柏痛心道，“師父若在天有靈，看到你這樣，她絕不會安心！”
“閉嘴！”提到母親，莫甯情緒劇烈波動，猛地出手，一把抓住了橫着的劍刃！徒手握利刃！
煥柏瞳孔驟縮，但預想中的鮮血并未流出。莫甯的手掌仿佛覆蓋着一層無形屏障，牢牢鉗制着劍身。
“不要在我面前提她！”莫甯的眼神駭人，“她若真有心，當年就不會逼我！不會眼睜睜看着這一切發生！她到最後，想的也隻是讓我回來接手這個爛攤子！她憑什麼？！”
最後一句，他幾乎是低吼出來，帶着積壓多年的怨憤。
煥柏震驚地看着他，那些斥責和說教都哽在了喉嚨裡。他意識到，莫甯承受的遠比他想象的要多。
“莫甯”煥柏語氣放緩，“師父她有她的苦衷。她臨終前，最放不下的就是你”
“苦衷？”莫甯猛地甩開他的劍，力道之大讓煥柏踉跄了一下。“誰的苦衷不是苦衷？但這世道，隻認強弱，隻論生死！”
他不再看煥柏，轉身欲走。
“等等！”煥柏急忙叫道，掏出那枚刻有“九”字的古樸令牌，“這是師父臨終前交給我的！她讓我去找‘九刃’的真相！莫甯，這到底是什麼？和你身上的變化，和你要殺的九個人，到底有什麼關系？！”
莫甯的目光落在令牌上，眼神微動，但随即恢複冰冷：“想知道？那就自己去查。别來煩我。”
說完，他不再停留，身影消失在竹林深處。
煥柏獨自站在原地，手中緊握令牌和長劍，心中一片混亂。
莫甯回到荒廢的院落，推開發出吱呀聲響的木門，一股陳腐和灰塵的氣息撲面而來。他走到牆角，那裡曾放着他的床榻，如今隻剩一堆朽木。