她從腰間解下個小袋子，硬塞到我手裡：“這裡面有兩塊下品靈石，你一定得收下，不然我過意不去。”我推辭不過，隻好收下。指尖碰到袋子裡冰涼的靈石，忽然想起一件事——之前偷聽外門弟子在廢礦洞交易，還有王胖子提過的黑市，可具體在哪兒不清楚。葉師姐是内門弟子，說不定知道門路。
我躊躇片刻，壓低聲音問道：“師姐，弟子弟子鬥膽問一句，要是手上有多餘的草藥，不知道去哪兒能換點靈石？”
葉師姐眸光如刃，凝視我半晌，眼底泛着審視之意，似在權衡我這話的真僞。過了一會兒，她才壓低聲音，語氣挺嚴肅：“你一個雜役弟子，哪來的多餘草藥？不過既然你幫了我，我就告訴你。每月初一，紫陽山腳下的青溪鎮有個黑市拍賣行，專門做修士的買賣。”
她頓了頓，複又補充道：“你從宗門正門下山，順着石闆路走大概半個時辰，看見挂‘福記當鋪’幌子的鋪子就往裡走，穿過櫃台後面有個向下的石階，順着石階下去就是拍賣行。那處魚龍混雜，若要去，切莫顯露儲物袋，交易隻認靈石，切勿與人争執，尤其莫要招惹黑風寨——那夥人專搶新交易的修士。”
我趕緊把路線和注意事項牢牢記在心裡，又驚又喜——有了這個拍賣行，就能把青紋狼内丹賣掉，換更多靈石修煉了。“多謝師姐指點，弟子記住了。”
葉師姐又叮囑了一句：“拍賣行隻開一個時辰，卯時就得去。”說完，她才提着藥籃往内門方向走了。我攥緊手裡的藥膏和靈石，轉身朝雜役院走去，心裡盤算着：還有三天就是初一，正好趕上拍賣行，到時候把青紋狼内丹賣了，說不定能換十幾塊下品靈石，足夠我穩穩升到靈啟境二層了。
剛走出幾步，身後就有人喊：“呂鐵！”我回頭一看，是趙師兄站在那兒。他手裡拿着登記簿，臉色比平時溫和了點：“你剛從藥園回來？”
“是，趙師兄。”我心裡有點發緊，怕他問起葉師姐的事。可趙師兄隻是翻了翻登記簿：“外門考核的事兒知道了吧？三天後在演武場集合，考核内容是殺一頭一階妖獸。你要是怕，現在退出還來得及。”
我死死攥住袖口裡的柴刀，丹田裡的靈力緩緩流轉。靈啟境二層的修為，加上《基礎刀法》，幹掉一頭一階妖獸應該沒問題。“弟子不怕，一定能通過考核。”
趙師兄眯起眼，目光在我胳膊的疤上停留片刻，又緩緩移向手中的藥膏，嘴角微微一抽：“别硬撐，去年三個雜役考外門，就活下來一個。”說完他扭頭就走，我站在原地，心裡反而更來勁了——上輩子欠債逼到絕路我都沒慫，這輩子更不能栽在考核上。
回到雜役院，王胖子在門口等着呢，一見我就湊過來：“咋樣？劉管事沒難為你吧？”我把葉師姐給的藥膏給他看，又說了藥園的事，王胖子眼睛瞪得滾圓，連聲問道：“葉師姐？你說内門那個葉清婉師姐？聽說是玄真長老的親傳弟子，都煉氣三層了！”
我心裡咯噔一下——玄真長老？以前聽李青師兄提過，是教内門弟子的長老，沒想到葉師姐後台這麼硬。“她還告訴我，青溪鎮每月初一有黑市拍賣行，我想把青紋狼内丹賣了。”
“黑市拍賣行？”王胖子壓低了嗓門，“聽老吳頭說過，那地方可兇險了，好些散修專搶剛做完買賣的修士。”他說着從懷裡掏出個油漬斑斑的破布包，裡面半塊鐵片磨得發亮，“這是我爹留下的‘避靈符’，低階貨，但能遮掩氣息，你帶上，興許用得上。”
我接過鐵片，手指摸着上面模糊的紋路——這可是王胖子的念想，他肯借給我。“胖子，謝了。”
“跟我客氣啥！”王胖子拍了下我肩膀，“你要真考進外門了，以後可得罩着我點。”
後面三天，我除了砍柴，便一頭紮進黑木林深處練功。靈啟境二層的靈力運轉愈發得心應手，《基礎刀法》的起手式也練得有模有樣——劈、砍、刺三招，裹挾着靈力施展而出，能在黑木上砍出半寸深的印痕。周老三與我碰面兩回，每回都遠遠地盯着，眼神陰鸷，卻沒敢過來找茬，想必是執法堂的處罰餘威尚在。
轉眼就到初一。這天我天沒亮就爬起來，趁着巡邏弟子換班，溜出了雜役院。按葉師姐說的路線，順着宗門正門前的石闆路往下走。清晨的露水濡濕了褲腳，凍得人瑟瑟發抖。走了大概半個時辰，真看見個挂着“福記當鋪”招牌的鋪子，門簾是深黑色的，看着就透着股神秘勁兒。
我深吸一口氣，掀開簾子進去。當鋪裡彌漫着一股老木頭的氣息，櫃台後坐着個山羊胡掌櫃，見我進來，頭也不擡，問道：“當東西還是贖東西？”
“來想賣點東西。”我按葉師姐教的開口，心裡像揣了隻亂撲棱的鳥，慌得不行。掌櫃總算擡起頭，目光在我身上掃了一圈，最後落在我腰間的儲物袋上，頓了頓，又低頭撥弄起算盤：“賣什麼？先給我看看成色，還是想直接送拍賣行競拍？”
“想拍賣妖獸内丹。”我聲音細得像蚊子叫，手不自覺地按在儲物袋上，仿佛這樣能護住裡面的寶貝。掌櫃點點頭，從櫃台下拿出個黑布盒：“東西放這裡面，我登記。競拍的話，拍賣行要抽一成當手續費，成交後憑号牌領靈石。”
我深吸一口氣，小心翼翼地從儲物袋裡取出青紋狼内丹，像捧着易碎的珍寶般，輕輕放進布盒。掌櫃打開盒子看了一眼，眼睛一亮：“一階青紋狼内丹，成色還行，起拍價就定八塊下品靈石吧。”他遞給我一塊刻着“三十七”的木牌，“拿着這個，去下面等着，叫到号就去領靈石。”
我接過木牌，繞過櫃台，眼前赫然出現一條向下的石階，石階壁上插着幾支火把，昏黃的燈光搖曳着，将我的影子拉得老長，仿佛要把我拽進黑暗裡。沿着石階下去，一股淡淡的檀香味兒飄過來，眼前一下亮堂了——這是個能裝百來人的石室，中間擺着個三尺來高的拍賣台，周圍放着幾十張木桌，已經坐了不少人，有穿宗門衣服的，也有散修打扮的，都挺安靜，氣氛有點壓抑。
我找了個角落坐下，剛坐穩，就聽見旁邊有人壓低聲音嘀咕：“聽說今兒有二階妖獸内丹拍賣，不知道能拍出多少靈石，要是能落我手裡就好了。””“可不，我還聽說有把斷了的鐵劍，雖然隻剩半截，劍身有靈氣，像是件低階法器。”
我的心猛地一揪——二階妖獸内丹？比我那青紋狼的高出一級，真不知我的能賣多少靈石。正想着，拍賣台上響起一陣清脆的鈴聲，一個穿黑袍的老者走上台，手裡拿着個木槌：“今日拍賣會正式開始，第一件拍品，一階妖獸‘赤眼狐’内丹，起拍價三塊下品靈石。”
台下立刻有人舉牌：“四塊！”“五塊！”我死死攥着手裡的三十七号木牌，手心全是汗。