誓言
眼前莊太後沒有了迷茫的神色，也沒有了猶豫不決的遲疑，她堅定地看着朱砂，問道：“且不論你愛與不愛，哀家要你發誓，隻要你活着，你就要替哀家好好地照顧皇上。不要讓他受到傷害，不要讓他受到死亡的威脅。要像哀家一樣的愛他、保護他、尊敬他、鼓勵他！在他猶豫彷徨的時候陪在他的身邊，在他遲疑害怕的時候拉着他的手，直到他老去，直到他走到生命的盡頭！哀家要你……像哀家一樣，瞪大了眼睛守護這個武昭國的江山，維護武昭國的皇子們平安健康地長大。你能做到嗎？”
朱砂驚詫地看着莊太後，這個誓言如此之重，要她如何承受得起呢？
“太後娘娘，您這是……”
“能做到嗎？”莊太後提高了音量，她死死地瞪着朱砂，雙手緊緊地抓着被子，仿佛下一秒就會沖上來抓住朱砂，将她撕成碎片。
朱砂怔怔地看了莊太後許久，才突然明白，這眼神其實與那個燃燒着熾熱火焰的夜晚，娘親所流露出來的一樣。那是屬于一個母親的眼神，屬于一個母親的渴望……
既失去了自己最重要的娘親，又如何能拒絕另一個娘親如此鄭重的囑托呢？
朱砂深深吸了口氣，點了點頭。
“哀家要你發誓，用你的性命，用你的靈魂來起誓。”莊太後揚起聲音道，“如果你能夠做到，哀家……便親手将你送上這六宮之首的鳳位。”
六宮之首！皇後鳳位！
朱砂再一次震驚了，可是莊太後的眼睛裡沒有戲谑，也沒有笑意，那堅定的眼神告訴朱砂，她已然将自己的兒子，自己一輩子的心血與期望，和壓在她身上的全部重擔，都放在了朱砂的身上。
可是，這樣的擔子，卻是朱砂能夠擔得起的嗎？
眼前的女人，她的兩鬒已然斑白，縱然平素裡看上去都是意氣風發，莊嚴威風，但或許隻有她自己最明白，她的身體一日不如一日。心疾發作的頻繁也一天高過一天，此時的莊太後因為神經太過繃緊而呼吸急促起來，然而她還在硬撐着端坐在那裡，等待着朱砂的回答。
“怎麼，難道你不能答應哀家嗎？”看到朱砂遲遲不肯答應自己，莊太後的心中突然升起一股子的怒火，然而她的心疾原本便沒有調理好，這會子突然動氣，便覺喉嚨湧上一股子腥甜，張口噗地吐出一口鮮血，整個人倒在了床榻之上。
“太後娘娘！”朱砂驚呼一聲，急忙奔過去将莊太後扶住了。
“答應……答應哀家！”莊太後一把捉住朱砂的手，她的唇邊帶着鮮血，目光裡帶着隐隐的懇求，和一個母親未盡的強烈心願。
朱砂看着莊太後的眼睛，心裡卻湧起無限的苦澀。