有我在
莊太後做的第一件事情，就是把宋賢妃和蕭淑妃分管後宮的那權力收了回來，全部交給朱砂。
這是一個驚人的決定，足以令所有後宮的女人惶惶。
而與此同時，在朝廷那邊，靖王爺白隐作為皇室白家一脈唯一的親信重返朝堂，俨然成為了替皇上主持大局之人。這個靖王爺白隐素來軟硬不吃，行事專行果斷，對反對他的異黨心狠手辣。再加上年輕時候那臭名昭著的惡行，足以令那些越來越不安分的乾青國舊臣肝膽俱寒。
看起來，那莊太後的意思很明确，皇族專權，臣子分權抗禮，胡作非為的時代已經要結束了。
況且最為可怕的一件事是，此番蘇丹國與武昭國所訂契約之事，将由靖王爺白隐前來督辦。平陽王和魯國公二人乃是徹頭徹尾地傻了眼，這兩位老兄每天要做的事情就是湊在一起，要麼唉聲歎氣，要麼絞盡腦汁地想着對付靖王爺白隐的辦法。
且不論白隐與藏蘭是如何率領人馬前往蘇丹國的，也不論那平陽王與魯國公是怎樣一遍遍地商讨對策，單說那皇貴妃朱砂，自被莊太後欽命為取代文菁皇後的新任皇後的不二人選之後，每日要做的事情便一樣樣地多了起來。莊太後借養病為由，已然越來越少出現在衆人面前，後宮裡的大小事情均交由朱砂之手。就連偶爾前往護國寺聽經的傳統，也都由朱砂前去了。
又是聽經呢。
朱砂坐在那輛車辇裡，突然間感覺到了一陣恍然。當初，她也是乘着車辇前去聽經的吧？童年時代的那次代替慕容薇的聽經，竟然注定了她此生永遠淪為了一個代替品，為那次的罪孽贖罪。然而隻一眨眼，歲月便已然無情地走過了那麼多個年頭，把所有的一切都改變得面目全非了！
她的唇邊泛起一抹苦澀的笑意，如果天上果真有神佛，那麼如果她虔誠地祈禱和頌經，會不會減少她身上的罪孽和污穢，讓她早一些于那黑暗的深淵裡解脫出來呢？
眼前又浮現了那張臉，帶着妖娆與邪魅的笑意，像是刻在朱砂生命裡的邪惡魔咒，想要束縛住朱砂讓她不得解脫。
想要從黑暗裡解脫，恐怕那個人是不容易擺脫的吧。
朱砂輕輕地歎了口氣。
在護國封進了香，聽了一會子經文，因要舉行法典為莊太後祈福，朱砂便被請到了後院的廂房吃茶等待。
後院乃是特地為莊太後前來聽經時休憩所修的一處小小的别院，院中有幾株梅花，正在傲雪盛開，在這一片皚皚的白色之中，火紅的梅花倒也讨喜。所以朱砂吃了茶，便信步走到院中，欣賞起那幾株梅樹來。
妙涵與夏青就守在不遠處，自從朱砂上一次遇到了危險，夏青與妙涵幾乎寸步不離地守着她，無論朱砂怎麼勸解怎麼命令她們去休息都不肯聽，朱砂便也隻得由着她們。
或許被人守護着的滋味，也蠻好吧。
朱砂挑起朱唇，輕輕地笑了笑。
然而正在這個時候，卻于那别院門口響起了一個熟悉的聲音：“小桃。”