公子的公子
1831年（道光十一年），陳寅恪的祖父——陳寶箴在一個夜裡，呱呱墜地在江西義甯的陳家大宅裡。
1851年（鹹豐元年），弱冠之年的陳寶箴參加南昌鄉試，金榜題名，高中舉人，給三世祈盼的陳家帶來久違的驚喜。
然而，當此之時，一家之歡快，終難掩舉國之動蕩——存在了兩百年的滿清帝國已鮮有傾聽晨鐘暮鼓的從容與和氣了。
就在陳寶箴中舉前的半年多時間裡，大他18歲的落第秀才洪秀全在金田起義，拉開了太平天國運動的大幕。霎時，一場“上帝教”的夢魇迅速在大清的朝野彌漫開來。
官兵無能，“人民為自衛計，都辦團練”。“曾國藩的事業就是利用這種鄉勇，而加以組織訓練，使他成為一個軍隊。”
與曾國藩同時，陳寶箴也随同陳偉琳幫辦義甯州團練。“陳寶箴的仕途生涯，始于軍旅，而他初涉軍旅，是從辦團練開始的。”作戰期間，他多謀善斷，英勇善戰，因此屢建奇功。經郭嵩焘舉薦，陳寶箴被年長20歲的曾國藩接見，入湘鄉之幕，被禮為上賓，目以奇士。
1865年（同治四年），曾國藩升任直隸總督。在其保薦下，陳寶箴入京面聖，被授以知府發湖南候補。
至此，涉足軍旅十數載的陳寶箴踏上了仕途，遷居義甯的陳氏家族走上了顯達之路。
1874年，年僅4歲的醇親王之子愛新覺羅·載湉即位，是為德宗。第二年改元光緒。這一年，陳寶箴被任命為湖南辰沅永靖道。主政永靖期間，陳寶箴紮紮實實地做出了一番“宜湖南之人流連詠慕”的大實事。
1882年（光緒八年），陳寶箴升任浙江按察使。同年，長子陳三立（散原）參加鄉試。答卷時，因深惡“八股文”，不按規定文體，以平素擅長的古散文體，以緻考卷被廢。但命運之神卻關照了他，當主考官陳寶琛翻檢落第考生答卷時，為他的才華橫溢所歎服，破例劃入舉子之列。
1886年，陳寶箴經兩廣總督張之洞奏請，調往廣州，深受河督李鴻藻重用。同年，陳三立赴京會試，因為他的書法不合規矩——“楷法不中律，格于廷試”，不得不“退而學書”，于三年後補殿試而成進士。陳家終于出了進士！陳家三世的夙願至此實現。
陳三立中進士後第二年，因湖南巡撫王文韶的奏疏——“陳寶箴可大用”，陳寶箴出任湖北布政使。陳三立辭官侍父。
時湖廣總督張之洞正着力推進洋務實業，義甯父子戮力其中。
1895年，宦海浮沉二十年的陳寶箴，先後出任浙江及湖北按察使、直隸布政使、兵部侍郎，憑借着出色的軍事政治才能，成長為一名國所倚重的封疆大吏——湖南巡撫。
我們能從陳寶箴身上感到“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”的快意，但當個人融入曆史大背景，這樣的快意難免有些許沉重。
“1894年的中日甲午戰争的慘痛結局以及随之而來的《馬關條約》的屈辱簽訂”，這“亡國滅種的陰影，沉重地壓在每個清醒的中國人心頭”。
新任巡撫陳寶箴便是在這樣的形勢下走馬上任的。
任職期間，最引人矚目的，莫過于轟轟烈烈的湖南新政了。
如果說“戊戌變法是一場膚淺的、短命的政治變革”，那麼地方層面的湖南新政，無疑是“紮實而又深刻的”。
新政期間，湖南巡撫陳寶箴與按察使黃遵憲等人開辦時務學堂，開展礦業開發，設立近代工廠，架設湘省電線，創辦小輪公司，創刊《湘學報》……被光緒帝稱為“新政重臣”的改革者，是清末維新派的骨幹、地方督撫中唯一傾向維新變法的實權派風雲人物。
而其中，陳三立功不可沒。